第56章 天子:既寿永昌
那段时间,姜月章最期待的就是每个月收信的时刻。
阿沐给了他一只机关小鸟,蓄满灵力之后,可以即时创造出许多看不见的、微小的传送法阵,从而将信由一方传递给另一方。
她解释说:“这是昆仑派传下的秘术,是从上古大祭司使用的术法改良而来。传说大祭司能凭借星空的定位,就实现千万里的传送,现在人们的力量已经不足以这样做。但有这机关秘术,还是能设法用一用。”
他听了后,每当回想起这一点,心中总不免遗憾:若他也有上古大祭司那样的实力,无论多远的地方都能随心而动,那他一定天天都去找她。
然而,在这天神远去的世界里,能拥有这样一只并不完美的机关小鸟,已是足够的幸运。
每个月,从第一个子夜来临之时起,他就会时不时去看看案头。
英华宫后方寝殿,最靠近床榻的案头上,那只机关小鸟就停留在角落,光滑的、尖尖的木头嘴对着窗外,两只圆溜溜的小眼睛也盯着外头,像一个呆呆的盼望。
通常在五号或者六号,小鸟会在某个时刻突然张开嘴,吐出一封信,还有一些别的什么零碎玩意儿。有时是彩色的石头、羽毛,有时是她抄录的民间诗歌,有时是她亲手画的、线条稚拙的画,有时是她亲手制作的小东西,比如一只精巧的水车模型。
她会在信里告诉他,她最近跟着工部学了一些什么知识、做了一些什么玩具,或者她听四部的部首吵架、抢接下来的预算资金,听得直打瞌睡,还是被属下拉了一把,才没在大庭广众下栽跟头。
他常常会看得笑出声。她的信就像她本人一样妙趣横生,带着股讨人喜欢的促狭劲儿,有时抱怨,那也是懒洋洋的、不认真的抱怨,只让人心生爱怜,想要将她搂进怀里,好言劝慰一番,叫她不要如此辛苦。
但他只有轻飘飘的信纸。
他就将这信翻来覆去地、一遍又一遍地看。他喜欢在阳光正好时读她的信,让金色的暖光将信纸也变得温暖,这会让他觉得亲切,令他想起她的手指如何温暖,还有她笑起来时如何像一只淘气又暖洋洋的、火红的小狐狸。
她的信里,总是一开始杂七杂八地说很多自己的事,像是在竭力让他看清她的生活状况。信里还会夹杂一片秋天的枫叶,或者春夏盛开的、被压扁了的干花。冬天没什么可以寄的,她就用白纸画一个裹着披风的小人,小人缩着脖子、眯着眼睛,对他一个劲地笑。
接着,她会问他很多问题。
她问他最近好不好,可曾好好用餐、好好吃药,最近睡得好不好,天凉了有没有加衣,天热了有没有太贪凉。
他很爱看这部分的内容。
他会托着下巴,盯着那大段的文字反复看,一会儿想她真是有好多的问题可以问,一会儿又有点刻薄、有点任性地评价她,觉得她真是絮絮叨叨的,要是她回来当皇后,说不定是齐国历史上最能絮叨的皇后。
他觉得自己挺坏的,明明那么喜爱她,还是要嫌弃她啰嗦。
但有一次,伺候他的人端来晚餐,打断了他的独自沉思。
“陛下,”尚食令轻言细语,笑容里是恰到好处的、挑不出错的恭敬,“每次陛下望着裴大人的书信,总是十分高兴,叫奴婢们看了也十分欣慰。”
高兴?
等尚食令带着人退下,他自己往铜镜里一看,才发现,原来即便是铜镜里模糊的倒影,他脸上的笑也不容忽视。
简直笑得像个刚定亲的傻小子。
他摸了摸唇角,一时有点懊恼:这成什么样子?要是叫阿沐瞧见,一定又要好好嘲笑他一番,指不定还要说出什么调皮的话。
可这么想着想着,他就又笑起来。
当他去细致地描摹她的样貌、举止,哪怕只是虚假的想象,他也乐在其中,永远不会厌倦。
他给她回信。
一个个地回答她那些啰啰嗦嗦的问题,再学着她,说自己最近做了什么、有什么想法,最后还是学着她,也问她好不好。
他总是一边回信,一边笑。他想,她哪里来的那么多事要说?他的生活就单调许多,无非是处理这个人、处理那件事,成天地看奏章。虽说纸张已经渐渐推广开去,但竹简仍旧在使用,他不得不两种奏章一起看,还是挺累的。
他一边这么有点抱怨地想,一边就不停地写。等回过神,他往往会发现,原来自己回信的内容加在一起,竟然比她写的更长。
这是否说明他比她还要啰嗦?那他大约并无资格去嫌弃她。
那就不嫌弃了。他们差不多,所以在一起刚刚好。
除了这些啰啰嗦嗦的内容,他们有时还互相给对方写诗。
这样肉麻的行为,是她先的。
她想要搜集民间的诗歌,还鼓动他也派官府的人去采风。为了让他重视,她就不停地给他写诗。
她写:蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。
又写:窈窕淑女,君子好逑。
再写:汉有游女,不可求思。
他看得好笑,回她,问:阿沐要求哪个淑女?
下回她来信,就特意浪费了一整张纸,大大地写一个“汝”字。
看得他更好笑。
民间采风、编纂诗集这事,原也该做。他笑过了,就让吩咐下去,让官员着手去做这件事。
结果下一次,大约是初春时,她的来信里又抄了一首别的诗。
——……思君令人老,岁月忽已晚。弃捐勿复道,努力加餐饭。
他看了两遍,忽然想起来,上次自己在信里说他近来偶感风寒,昏沉了两天。
她在关心他,也是表白心意。他本该高兴,却忽然酸涩起来,还生了一股闷气。
思君?什么思君?从来只有信过来,人总是不来。连她那个经商的同门都来过昭阳城,她却一次也不回来。
还加餐饭?她是生怕毁约,生怕他不肯活下去,在提醒他要遵守诺言?
他知道自己这想法有些不讲道理,但一股邪火烧来烧去,无处释放,最后就化作笔下恶狠狠的几行字:上邪,我欲与君相知,长命无绝衰!
他气怒,想:她若能长长久久活下去,难道他不愿意一直看着她?
还不是……还不是!
写了这诗还不够,他又用其他句子组合在一起,大大地生了一回气。做惯了帝王的人就是这样,有时太气了,就不管不顾,只自己怎么顺心怎么来。
他写完了,狠狠将信塞进机关小鸟的嘴里。小鸟眼中光华一闪,吞下的信件就消失无踪。
他盯着小鸟,又闷闷地生了会儿气。生气时,心里也想着她。
可想着想着,他却又心酸起来。他走出宫殿,站在栏杆边,抬头去望三月的星空。他其实没有什么特意要看的,只是眼角余光瞥到了青龙的犄角——那颗星星总是非常明亮。
他恍惚觉得这一幕有些熟悉,似乎曾与阿沐一起看过。但仔细回忆,当她还是“中常侍裴大人”时,他们从未并肩看过星星。
那大约只是错误的感觉。
微凉的夜风一吹,清寒的星子一照,他发热的头脑就清醒过来,心里那股邪火也散去了。
他忽而后悔,想,他们每个月只有一次通信的机会,他怎么就浪费来和她置气了?还是莫名其妙的火气,若是她生气了……
他大大地懊悔起来,披着外衣忙不迭地就往回跑,可跑过去了,才又想起来,那信件既然已经寄出,就追不回来了。
他呆呆地站着,沮丧得恨不得拿剑劈了这黑沉沉的宫殿——什么皇帝,当得真没意思,心上人见不着,连封信都看不见。
万一她生气了,不肯回信了怎么办?
接下来的整整一月,他都被这个想法折磨,患得患失、煎熬不已。
好不容易到了四月,从第一天开始,他一有空,就盯着案头那只机关小鸟看。
从一号到十号,小鸟安安稳稳,一丝动静也没有。
没有信,没有礼物,没有诗。什么都没有。
他感觉心越来越沉,一直坠到了深渊。那几天他连看奏章都是心神不宁,无时不刻不在面临一个诱惑:干脆违背约定,去北方找她。凭什么他就要乖乖听她话?她这么跟他闹,他怎么就只能受着?
……就是只能受着。
初夏的夜里,他捧着小鸟,心思不定。他要不要先寄一封信去?送些礼物,说些好话……可万一她只是有事耽误了,过几天就送信来了呢?那他这个月不就没法回信了……
等一等,她会不会是出事了?出事了也无法寄信来。
他悚然一惊,竟然直接跳了起来,右手还去抓剑柄。
也是这时候,外头有人匆匆前来,叩拜问好,又长呼:“陛下!”
是护卫长,本来守在英华宫正殿外的。
被打断了思绪,他本能地不悦,沉下脸道:“何事?”
护卫长恭恭敬敬说:“裴大人来了,求见陛下。”
谁来了?谁求见?
一时间,他竟怔怔不能理解,还想,哪个裴大人?朝臣里还有谁姓裴,谁又会深夜前来,却能使动护卫长前来禀报,而不是被棍子打出去?
“裴……”
他喃喃一声,大步往外走:“知道了,退下吧。”
夜色被英华宫暖黄的灯笼照着,水波似地荡漾。他走在这片柔软的、粼粼发光的夜色里,呼吸也像进了水,是一种温柔的、缓慢的沉溺感。
他犹自不能相信,头脑也还有些发懵。
直到真的在殿前看见她。
她穿了一身白色的长裙,手里提着红彤彤的灯笼,乌黑的长发绾成柔雅的发髻,正在朦胧的灯光里抬脸看他,盈盈而笑。
“姜月章!”
她清脆地喊了一声,将周围人都吓了一大跳。她却觉得好玩似地,故意又叫了一声:“姜月章!我来找你,你开不开心?”
不等他说话,她就“噔噔噔”跑上台阶,随手将灯笼塞给边上的宫人,飞扑到了他怀里。
她抱起来是温热的。又软又暖,骨骼走向清晰,像只轻盈的小鸟……或者小狐狸?随便吧。
“姜月章,我很想你,你想不想我?你竟然还朝我发火。我怕你太生气,气坏了自己,只能赶紧来看你啦!”她笑出温暖的吐息,又亲密地抱着他,大大方方地将脸贴在他边上,亲昵随意得如同从未离去。
他觉得自己像喝醉了。明明一口酒都没沾,却醉得厉害。
他不能记得自己是怎么吩咐别人离去,又是怎么抱着她,一时惊喜而温柔,一时怨怼又委屈,和她说些不知所云的话。
他只记得她一直在笑,一直来亲他,温暖的身体一直在他怀里,一点不肯走。
不肯走——不走就好。他反复地、发狠地想,回来了就不要走了。
既然回来了他怀里,就不要走了。
英华宫的寝殿里明烛高照,珠帘低垂。一层层伺候的人都退下了,一重重的门也都合上。
他在床榻上抱着她,也一层层地占有她。她一开始还是笑的,还来同他玩闹,渐渐就笑不出来,只攀着他,声音像呜咽,却又旖旎动人得多。
他在她最脆弱的时候诱惑她:“阿沐,别走了。和我待在一起,你不快活么?”
他一点点地吻她:“在这里,你一样能知道、能安排西北的事……多少便利都有,你不必一直待在那里。”
他不记得自己说了多少好话,哄了她多久,又求了她多久。来来去去,都是过去他从没想过自己能说出口的讨好言辞。
但即便他都这样了,她还是什么都没答应。
她只是靠在他怀里,轻轻抚摸他的脊背,最后才低声说:“你知道不行的。”
他就沉默了。
“……阿沐。”
“嗯。”
“你对我太狠了。”
她听见这句话,像是有些意外,怔怔地看他。而后,她的眼圈红了,眼尾带一颗晶莹的泪珠,却又倔强地不肯掉下去。
她就那么倔强地把他看着。
他闭了闭眼。无数沉郁的心绪纠缠直至沸腾,令他心里那股邪火再度滋生、摇曳。他咬着牙,忽地翻身将她重新压下,发狠地沉下去,又用一个吻堵住她的惊呼。
“……你对我怎么能这么狠?”
“你就是仗着我什么都答应你。”
“你就是知道我会为你守约到底。”
“你就是……”
她抱紧他。
就像当年初见,像此后的日夜,像每一次激烈的争执过后……她在这时紧紧抱住他,颤抖着声音,那隐隐的呜咽带着多重意味,在他耳边缠绵。
“我等你。”
她哭泣一样地对他承诺。
“就算我先去了幽冥……我也会等你。”
“我有时做梦,看见混乱的场景……可每一次我都在幽冥等你,你知不知道?”
“姜月章,我会等你。”
他以为自己是愤怒的、激昂的、带着宣泄和惩罚的。
但突然之间,他就只能在她身边变得温柔、更温柔,像春阳流经初生的藤蔓,只能是炽热却安静的。
他整颗心都软下去,再也掀不起丁点怒气,连怨恨也成了没踪没影的尘埃。
他抚着她的脸颊,自己都惊讶于此时的平静。他终于恍然,原来他要的其实不是什么切实的、贪心的、奢侈的东西,而只是,只是……
他小心地同她确认:“你会等我?阿沐,你真会等我?”
她握住他的手,含泪微笑:“无论多久,我都等你。所以你别着急……好不好?”
“……好。”
他答应了。
原来他要的所有,其实只是一个承诺,哪怕那是一个比传说更缥缈的承诺。
对他而言,竟也够了。她给出一点点,他捧着这一点点,也就再也不能奢求更多。
他抱着她,和她说很多的傻话。他过去写信的时候,已经觉得自己啰嗦至极,可等见了她,才知道自己还能更加啰嗦。
他问,她答。他说话,她听着。他让她说,她就一边说一边笑,打个哈欠,又突然调皮地来扯他的脸。
他不记得自己因为她而笑了多少次,又想了多少次:她在他怀里,真好啊。
大齐九年的四月,她在皇宫待了半月。珍贵的、被他死死抓住又百般品味的半个月,一点一滴他都牢记心间。
也许是因为太用心地去记着每一时刻,临到她要走时,他去送她,看夏天的风吹起她的头发和裙摆,想起她来的晚上抬头一笑,恍惚竟觉得那是前世的事,而他们已经相守过了一生。
他便想,还有什么不满足的?没有了。
他一句一句地叮嘱她,说来说去,都是要她好好照顾自己。
她都答应了。
最后他问:“你同谁一起回去?”
她也乖乖回答:“和三师兄一起。”
他突然又恼了:“成天都和他在一起,你存心让我伤心?阿沐,我身边连个近身的宫女也没有!”
她愣了片刻,却一下笑出声,一副乐不可支的可爱模样。
“你都在想什么?”她靠近过来,搂住他的脖子,低低地、甜甜地和他解释,“三师兄情形特殊……你没瞧出来,他的身体其实是女人的身体么?”
他呆住了:“女人?可……”
却又想起来,这小狐狸当年女扮男装,也是一点不露马脚。
他犹自不信,怀疑道:“那你怎么叫他‘师兄’?”
“他就是师兄。”她理所当然说,“三师兄虽是个女人的身体,但他一直认为自己是个男人,所以我就按他认为的来对待他,这有什么不对么?”
这可哪里都不对,哪里都大大超出了他的认知。
他为难地想了片刻,最后决定,既然那“三师兄”本身其实是个女子,那就是个女子,什么认为不认为,都不作数。也就阿沐这傻乎乎的小狐狸,才总是太体贴别人的想法。
他有点吃味:“你对别人的想法这么在意,怎么却不来体贴体贴朕的想法?”
她看着他,眼神柔和起来。
“姜月章,对不起。”她轻声说,“可我实在没有法子了。”
他凝视着她的一颦一笑,忽然觉得心中最后那点郁郁也烟消云散。真神奇,他想,只是她轻飘飘一句话、三个字,他却陡然获得了平静,再也不觉得意难平。
有什么可纠结、可痛苦的?她说会等他,她说对不起他,她会因为他生气,就千里迢迢、星夜兼程赶来哄他。这已经够了。
她给他的其实从来不是一点点,而是很多——太多太多。难怪他觉得满足。
阿沐离开的那一天,是大齐九年的四月二十五日。
他将这个日子牢牢记在心中,隐约也盼望着,下一回她何时来?如果今年她都再没有时间,那等他空了一些,可以抽空巡行,首先就去西北找她。
但他再也没有等来第二次见面。
这一年的十一月,一个不怎么寒冷的冬天,西北传回了她病逝的消息。
她那古怪的三师兄千里奔来,送回了她的遗物,还有给他的一封信。那不知道算男算女的人,带着泪,将东西给了他——其实无非是一小箱子零碎,是她平日里爱用的。
“小师妹非要我带回给你,说希望你别那么难过……她还说,如果你想留她葬在一起,也好。可是,可是……”
他在她的箱子里翻出了机关小鸟,和他那个是一对。他盯着小鸟的眼睛,平静地问:“可是什么?她人呢?”
“可是……她身上的毒太霸道,又被她自己调整过,她气息一没,身体就也即刻被毒药腐蚀干净……”
“小师妹……什么都没有留下了。”
她的三师兄捂住脸,泣不成声。
他站在那里,花了一些时间去理解这个事实。然后他想,有个人在这儿哭哭啼啼,真是烦人。
真是可笑。忽然逝世,尸体被药物腐蚀干净……这些事,他原本不已是经历过一遍?
现在只是过去的演练重现,又有何好悲伤或痛苦的。
他便冷冷道:“知道了,你退下罢。”
她的三师兄大吃一惊,好像还骂了他一顿,又和旁的大臣吵了一架——大约是这样的吧,他记不大清了。
他什么心思都没了。
他安静地、正常地生活,井然有序地处理着一个好皇帝该有的日程。
他上朝、听朝臣吵架,又一个个地骂过去,然后做决定。
他批阅奏章,定期询问大小事务的推动情况,还要时刻注意国内民生、边境状况,别一不注意让天灾人祸降下,那就又是一片人间惨事。
他也不时听一听关于崆峒派的汇报,知道他们做了这件事,又做了那件事。有时他们也给他惹祸,一群没脑子的、不顾后果的、只知道沉迷于奇巧之术的匠人——唉,谁让她看重。不过那些东西,有一些确实也挺有用的。
他是如此正常地继续自己的生活。
所以,他也不明白,为何周围的人表现得那样担心。
连那个胆怯的、没什么出息的同胞姐姐,长平公主,竟然都鼓起勇气来找他。天知道她唠叨了些什么,但最后她居然敢跟他拍栏杆,大叫说:“你这样子,对得起裴大人的心血吗!你是想让自己明天就死吗?!”
出息了,长进了。
他在风雪中回头,有点诧异:“你同阿沐相熟?”
长平被他看得瑟缩了一下,旋即又昂起头,微微颤抖着,说:“反正裴大人不会开心你这样!”
“我哪样?”他是真的有点奇怪,想,他还活着,这还不够?还要如何?
长平跺着脚,像个市井泼妇,尖叫道:“你已经在风雪中坐了一天一夜了,你要不要命——要不要命!你是皇帝,肩上担着多少人的命,你不要,他们也要啊!”
他更惊讶了:“这是阿沐教你的?倒还会关心民生了。”
他稍稍花了些心思,想了一想,想起这两年长平的确有所改变。她不去热衷于挑选丈夫,而是去打听崆峒派的一些消息,还捐了些钱、物资,给慈幼局那边。
这也是一个被阿沐影响的人。意识到这一点之后,他觉得这个同胞姐姐忽然变得顺眼了一些。
想完了这一点,他接着才意识到……原来自己已经在风雪中坐了一天一夜?
一天一夜……
他惊讶地站起来,抖落满身冰晶碎雪。他抬起手,从头发、眉睫上,都抹下了细细的、冰凉的雪沫。旁边还倒着很多伞、披风、暖炉,这都是哪里来的……哦,想起来了,旁人要给他加衣、挡雪,都被他随手扔出去了。
眼前已经是白茫茫的世界。
本来不大寒冷的冬天,在她死后,却下了这样大的雪。
他叹出一口白气,觉得有些抱歉:“朕不是故意的。朕既然答应她要好好做下去,怎会食言?朕只是……”
他抬首,望见北风卷着冰晶,打着卷,跌跌撞撞从屋檐上掠过。是不是阿沐曾笑话过,说他的宫殿看着气派、广阔,其实还是挺寒酸的?她说下次叫崆峒派送些烧砖瓦、做雕梁的技术过来,帮他将宫殿修葺得好看些。
宛如昨日才发生的对话。
他对着被白雪淹没的世界,喃喃说:“朕只是想着她的事,稍微想得久了一些而已。”
他回到寝殿,翻出她的信,放在床头。
每天入睡前,他都看一遍。随机地挑,挑到哪一封就是哪一封,反正每一封都好看,都有她的温度。
他还给她立了个衣冠冢,天天从寝殿去正殿上朝时都能看到,回来时也能看到。种一株桃花树,不适合亡者,但适合她。想了想,他又吩咐下去,让删改一些工程,好加快陵寝的完工。那座帝陵修了很多年都没修完,他以前总是挑剔,还觉得不急,自己肯定能活很多年,现在他有点心急了。
这话吩咐下去,宫人哭哭啼啼,表着忠心和担忧。他却只觉得他们很吵。原先他说不定还要打几个人,现在他也懒得动了,就听着。
日子沉默地过着。
他也沉默地当着一个皇帝。毕竟,除了当皇帝,他也没什么别的事可以做,没什么别的人可以成为。他再也不是一个人的丈夫,更从来不是谁的父亲;他没有父母,没有后代,只有一叠信、一个木箱,还有一座空荡荡的衣冠冢。
他日复一日地当着一个皇帝。
有不知道哪里来的谄媚之人,说知道海外有真正的仙人居住,还有长生不老的仙丹,愿意为了他去寻找。
他连嗤笑都懒得,只将人打了一顿后赶走。他没杀那小人。她死之后,他倒是没那么容易动气了,要是她在,大约还要调笑他一番,说他可真是会对她发火。
那谄媚的小人在他这里碰了壁,却被其他宗室给收罗过去。他也理解,所谓长生不老,总是充满了诱惑。若不是阿沐在等他,他说不定也会心动一二。
只是现在,他连每次用玉玺盖章,看上面落下的“既寿永昌”几个字,都觉得十分腻味。当年他怎么就非要挑这句话?看着烦人得很,又改不了。
开头几年,有些不长眼的人,还试着给他敬献美人。这是他少数会动怒的事,为此还杀了几个人,才止住这股风气,还有那些蚊子嗡嗡似的议论——无后、后继无人、国家隐患……
不错,他这么孑然一身,便是皇帝当得再好,后头出点什么事,这偌大帝国可能就烟消云散。看着强盛的大国,其实忧患颇多,他知道。他还知道,他选定的继承人是个聪明温厚的孩子,有些像阿沐,可他缺少了为政者的心狠手辣,恐怕驾驭不了波澜诡谲的朝堂。
可是……
这关他什么事?
他已经尽力去守约了。他为了守住那个约定,已经竭尽全力,再没有多的精力去考虑其他。
光是逼自己活下去,就已经很艰难了。
还要他如何?
“阿沐,你说,我是不是已经尽力了?”
有时,深夜里,他会独自坐在台阶上,带一盏灯笼、一只埙,对着夜空自言自语。时不时他会看一眼台阶下,觉得说不定那里就会出现一个人,她会提着灯笼、穿着白裙,抬头盈盈而笑,然后扔了灯笼,跑来扑进他怀里。
这样的妄想,自然从未成为现实。
他也就只能看着星空,自言自语,说一些没人应答的胡话,竟还乐此不疲。
常常地,他还会吹埙。年少时他吹埙,是因为在异国当质子,步步惊心、心里苦闷,这能随身携带的乐器,就成了他唯一的娱乐。
后来当了皇帝,忙起来了,埙也不怎么吹了。偶尔几次,还是同她在一起时,兴致来了的所为。她从没说过自己喜欢听,直到那次她生病,他才明白她原来很喜欢听他吹埙。
现在他用的这只乌溜溜的埙,就是原先她那里的。她当时说自己买来收藏,其实他后来想了想,就想起来,这分明是有一回他没舍得买的名家之作,她偷偷买下来,必然是想送他。
她在信中也曾抱怨,说要不是他狂妄自大、总惹她生气,她肯定早就送他了。
那些年月里的种种,当时以为自己占了理,做得理直气壮,现在回头想来,都只觉得轻狂可笑,却也不乏怀念。
他吹着埙,吹了很久。
幽幽咽咽,如泣涕之声。
每一夜,每一月,每一年。
她死之后,他一滴眼泪都没落,只是时不时吹一段埙乐。后来有人背地里在哭,说听见这乐声就要哭,而且越哭越厉害,他琢磨不清这究竟是实话还是奉承话,干脆也就不去想了。
他只是认真地当着皇帝,认真地吹响埙乐。
认真地去过一年又一年。
她在等他。他希望当他们重逢时,她能再一次对他笑,夸一夸他,说这些年里他做得很好,没有违背他们的约定。
他希望……
他在她去世后,苦苦支撑了七年,这时间足以长到令她满意。
快死的时候,姜月章正在路上。
这位陛下已经没什么意识,只是紧紧抓着旁人,一遍又一遍地吩咐:“不用带我回去……将我葬在西北,葬在离崆峒山最近的地方。”
等到很多年后,曾经强盛的帝国风流云散,曾经详细的史书被战火焚尽,连那个至高无上的名字,都因为种种奇异的缘故,而被彻底隐去……
人们都还在争论一个千古未解之谜:
在那高高的、壮观的封土堆下,在那座前所未有规模的帝陵之中,究竟有没有葬着齐皇?
有人说他早已在那里安眠,也有人说,他死在路上,被葬在北方某处高山旁,如同野鬼孤魂,无人祭拜,连位置也丢失在漫长的光阴之中。
他留下的庞大帝国的尸体,一直横亘在史书里,但他本人所留下的信息又如此之少,与那神秘的崆峒派初代掌门相差仿佛。
因此,对于他,后世许多人都只记得一个皇帝的名号,还有那枚著名的传国玉玺,上头刻着“既寿永昌”那几个字。
他的确追寻过这个目标。
却没有人知道,在他生命的后期,他只剩下一个与“既寿永昌”截然相反的愿望。
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阿沐给了他一只机关小鸟,蓄满灵力之后,可以即时创造出许多看不见的、微小的传送法阵,从而将信由一方传递给另一方。
她解释说:“这是昆仑派传下的秘术,是从上古大祭司使用的术法改良而来。传说大祭司能凭借星空的定位,就实现千万里的传送,现在人们的力量已经不足以这样做。但有这机关秘术,还是能设法用一用。”
他听了后,每当回想起这一点,心中总不免遗憾:若他也有上古大祭司那样的实力,无论多远的地方都能随心而动,那他一定天天都去找她。
然而,在这天神远去的世界里,能拥有这样一只并不完美的机关小鸟,已是足够的幸运。
每个月,从第一个子夜来临之时起,他就会时不时去看看案头。
英华宫后方寝殿,最靠近床榻的案头上,那只机关小鸟就停留在角落,光滑的、尖尖的木头嘴对着窗外,两只圆溜溜的小眼睛也盯着外头,像一个呆呆的盼望。
通常在五号或者六号,小鸟会在某个时刻突然张开嘴,吐出一封信,还有一些别的什么零碎玩意儿。有时是彩色的石头、羽毛,有时是她抄录的民间诗歌,有时是她亲手画的、线条稚拙的画,有时是她亲手制作的小东西,比如一只精巧的水车模型。
她会在信里告诉他,她最近跟着工部学了一些什么知识、做了一些什么玩具,或者她听四部的部首吵架、抢接下来的预算资金,听得直打瞌睡,还是被属下拉了一把,才没在大庭广众下栽跟头。
他常常会看得笑出声。她的信就像她本人一样妙趣横生,带着股讨人喜欢的促狭劲儿,有时抱怨,那也是懒洋洋的、不认真的抱怨,只让人心生爱怜,想要将她搂进怀里,好言劝慰一番,叫她不要如此辛苦。
但他只有轻飘飘的信纸。
他就将这信翻来覆去地、一遍又一遍地看。他喜欢在阳光正好时读她的信,让金色的暖光将信纸也变得温暖,这会让他觉得亲切,令他想起她的手指如何温暖,还有她笑起来时如何像一只淘气又暖洋洋的、火红的小狐狸。
她的信里,总是一开始杂七杂八地说很多自己的事,像是在竭力让他看清她的生活状况。信里还会夹杂一片秋天的枫叶,或者春夏盛开的、被压扁了的干花。冬天没什么可以寄的,她就用白纸画一个裹着披风的小人,小人缩着脖子、眯着眼睛,对他一个劲地笑。
接着,她会问他很多问题。
她问他最近好不好,可曾好好用餐、好好吃药,最近睡得好不好,天凉了有没有加衣,天热了有没有太贪凉。
他很爱看这部分的内容。
他会托着下巴,盯着那大段的文字反复看,一会儿想她真是有好多的问题可以问,一会儿又有点刻薄、有点任性地评价她,觉得她真是絮絮叨叨的,要是她回来当皇后,说不定是齐国历史上最能絮叨的皇后。
他觉得自己挺坏的,明明那么喜爱她,还是要嫌弃她啰嗦。
但有一次,伺候他的人端来晚餐,打断了他的独自沉思。
“陛下,”尚食令轻言细语,笑容里是恰到好处的、挑不出错的恭敬,“每次陛下望着裴大人的书信,总是十分高兴,叫奴婢们看了也十分欣慰。”
高兴?
等尚食令带着人退下,他自己往铜镜里一看,才发现,原来即便是铜镜里模糊的倒影,他脸上的笑也不容忽视。
简直笑得像个刚定亲的傻小子。
他摸了摸唇角,一时有点懊恼:这成什么样子?要是叫阿沐瞧见,一定又要好好嘲笑他一番,指不定还要说出什么调皮的话。
可这么想着想着,他就又笑起来。
当他去细致地描摹她的样貌、举止,哪怕只是虚假的想象,他也乐在其中,永远不会厌倦。
他给她回信。
一个个地回答她那些啰啰嗦嗦的问题,再学着她,说自己最近做了什么、有什么想法,最后还是学着她,也问她好不好。
他总是一边回信,一边笑。他想,她哪里来的那么多事要说?他的生活就单调许多,无非是处理这个人、处理那件事,成天地看奏章。虽说纸张已经渐渐推广开去,但竹简仍旧在使用,他不得不两种奏章一起看,还是挺累的。
他一边这么有点抱怨地想,一边就不停地写。等回过神,他往往会发现,原来自己回信的内容加在一起,竟然比她写的更长。
这是否说明他比她还要啰嗦?那他大约并无资格去嫌弃她。
那就不嫌弃了。他们差不多,所以在一起刚刚好。
除了这些啰啰嗦嗦的内容,他们有时还互相给对方写诗。
这样肉麻的行为,是她先的。
她想要搜集民间的诗歌,还鼓动他也派官府的人去采风。为了让他重视,她就不停地给他写诗。
她写:蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。
又写:窈窕淑女,君子好逑。
再写:汉有游女,不可求思。
他看得好笑,回她,问:阿沐要求哪个淑女?
下回她来信,就特意浪费了一整张纸,大大地写一个“汝”字。
看得他更好笑。
民间采风、编纂诗集这事,原也该做。他笑过了,就让吩咐下去,让官员着手去做这件事。
结果下一次,大约是初春时,她的来信里又抄了一首别的诗。
——……思君令人老,岁月忽已晚。弃捐勿复道,努力加餐饭。
他看了两遍,忽然想起来,上次自己在信里说他近来偶感风寒,昏沉了两天。
她在关心他,也是表白心意。他本该高兴,却忽然酸涩起来,还生了一股闷气。
思君?什么思君?从来只有信过来,人总是不来。连她那个经商的同门都来过昭阳城,她却一次也不回来。
还加餐饭?她是生怕毁约,生怕他不肯活下去,在提醒他要遵守诺言?
他知道自己这想法有些不讲道理,但一股邪火烧来烧去,无处释放,最后就化作笔下恶狠狠的几行字:上邪,我欲与君相知,长命无绝衰!
他气怒,想:她若能长长久久活下去,难道他不愿意一直看着她?
还不是……还不是!
写了这诗还不够,他又用其他句子组合在一起,大大地生了一回气。做惯了帝王的人就是这样,有时太气了,就不管不顾,只自己怎么顺心怎么来。
他写完了,狠狠将信塞进机关小鸟的嘴里。小鸟眼中光华一闪,吞下的信件就消失无踪。
他盯着小鸟,又闷闷地生了会儿气。生气时,心里也想着她。
可想着想着,他却又心酸起来。他走出宫殿,站在栏杆边,抬头去望三月的星空。他其实没有什么特意要看的,只是眼角余光瞥到了青龙的犄角——那颗星星总是非常明亮。
他恍惚觉得这一幕有些熟悉,似乎曾与阿沐一起看过。但仔细回忆,当她还是“中常侍裴大人”时,他们从未并肩看过星星。
那大约只是错误的感觉。
微凉的夜风一吹,清寒的星子一照,他发热的头脑就清醒过来,心里那股邪火也散去了。
他忽而后悔,想,他们每个月只有一次通信的机会,他怎么就浪费来和她置气了?还是莫名其妙的火气,若是她生气了……
他大大地懊悔起来,披着外衣忙不迭地就往回跑,可跑过去了,才又想起来,那信件既然已经寄出,就追不回来了。
他呆呆地站着,沮丧得恨不得拿剑劈了这黑沉沉的宫殿——什么皇帝,当得真没意思,心上人见不着,连封信都看不见。
万一她生气了,不肯回信了怎么办?
接下来的整整一月,他都被这个想法折磨,患得患失、煎熬不已。
好不容易到了四月,从第一天开始,他一有空,就盯着案头那只机关小鸟看。
从一号到十号,小鸟安安稳稳,一丝动静也没有。
没有信,没有礼物,没有诗。什么都没有。
他感觉心越来越沉,一直坠到了深渊。那几天他连看奏章都是心神不宁,无时不刻不在面临一个诱惑:干脆违背约定,去北方找她。凭什么他就要乖乖听她话?她这么跟他闹,他怎么就只能受着?
……就是只能受着。
初夏的夜里,他捧着小鸟,心思不定。他要不要先寄一封信去?送些礼物,说些好话……可万一她只是有事耽误了,过几天就送信来了呢?那他这个月不就没法回信了……
等一等,她会不会是出事了?出事了也无法寄信来。
他悚然一惊,竟然直接跳了起来,右手还去抓剑柄。
也是这时候,外头有人匆匆前来,叩拜问好,又长呼:“陛下!”
是护卫长,本来守在英华宫正殿外的。
被打断了思绪,他本能地不悦,沉下脸道:“何事?”
护卫长恭恭敬敬说:“裴大人来了,求见陛下。”
谁来了?谁求见?
一时间,他竟怔怔不能理解,还想,哪个裴大人?朝臣里还有谁姓裴,谁又会深夜前来,却能使动护卫长前来禀报,而不是被棍子打出去?
“裴……”
他喃喃一声,大步往外走:“知道了,退下吧。”
夜色被英华宫暖黄的灯笼照着,水波似地荡漾。他走在这片柔软的、粼粼发光的夜色里,呼吸也像进了水,是一种温柔的、缓慢的沉溺感。
他犹自不能相信,头脑也还有些发懵。
直到真的在殿前看见她。
她穿了一身白色的长裙,手里提着红彤彤的灯笼,乌黑的长发绾成柔雅的发髻,正在朦胧的灯光里抬脸看他,盈盈而笑。
“姜月章!”
她清脆地喊了一声,将周围人都吓了一大跳。她却觉得好玩似地,故意又叫了一声:“姜月章!我来找你,你开不开心?”
不等他说话,她就“噔噔噔”跑上台阶,随手将灯笼塞给边上的宫人,飞扑到了他怀里。
她抱起来是温热的。又软又暖,骨骼走向清晰,像只轻盈的小鸟……或者小狐狸?随便吧。
“姜月章,我很想你,你想不想我?你竟然还朝我发火。我怕你太生气,气坏了自己,只能赶紧来看你啦!”她笑出温暖的吐息,又亲密地抱着他,大大方方地将脸贴在他边上,亲昵随意得如同从未离去。
他觉得自己像喝醉了。明明一口酒都没沾,却醉得厉害。
他不能记得自己是怎么吩咐别人离去,又是怎么抱着她,一时惊喜而温柔,一时怨怼又委屈,和她说些不知所云的话。
他只记得她一直在笑,一直来亲他,温暖的身体一直在他怀里,一点不肯走。
不肯走——不走就好。他反复地、发狠地想,回来了就不要走了。
既然回来了他怀里,就不要走了。
英华宫的寝殿里明烛高照,珠帘低垂。一层层伺候的人都退下了,一重重的门也都合上。
他在床榻上抱着她,也一层层地占有她。她一开始还是笑的,还来同他玩闹,渐渐就笑不出来,只攀着他,声音像呜咽,却又旖旎动人得多。
他在她最脆弱的时候诱惑她:“阿沐,别走了。和我待在一起,你不快活么?”
他一点点地吻她:“在这里,你一样能知道、能安排西北的事……多少便利都有,你不必一直待在那里。”
他不记得自己说了多少好话,哄了她多久,又求了她多久。来来去去,都是过去他从没想过自己能说出口的讨好言辞。
但即便他都这样了,她还是什么都没答应。
她只是靠在他怀里,轻轻抚摸他的脊背,最后才低声说:“你知道不行的。”
他就沉默了。
“……阿沐。”
“嗯。”
“你对我太狠了。”
她听见这句话,像是有些意外,怔怔地看他。而后,她的眼圈红了,眼尾带一颗晶莹的泪珠,却又倔强地不肯掉下去。
她就那么倔强地把他看着。
他闭了闭眼。无数沉郁的心绪纠缠直至沸腾,令他心里那股邪火再度滋生、摇曳。他咬着牙,忽地翻身将她重新压下,发狠地沉下去,又用一个吻堵住她的惊呼。
“……你对我怎么能这么狠?”
“你就是仗着我什么都答应你。”
“你就是知道我会为你守约到底。”
“你就是……”
她抱紧他。
就像当年初见,像此后的日夜,像每一次激烈的争执过后……她在这时紧紧抱住他,颤抖着声音,那隐隐的呜咽带着多重意味,在他耳边缠绵。
“我等你。”
她哭泣一样地对他承诺。
“就算我先去了幽冥……我也会等你。”
“我有时做梦,看见混乱的场景……可每一次我都在幽冥等你,你知不知道?”
“姜月章,我会等你。”
他以为自己是愤怒的、激昂的、带着宣泄和惩罚的。
但突然之间,他就只能在她身边变得温柔、更温柔,像春阳流经初生的藤蔓,只能是炽热却安静的。
他整颗心都软下去,再也掀不起丁点怒气,连怨恨也成了没踪没影的尘埃。
他抚着她的脸颊,自己都惊讶于此时的平静。他终于恍然,原来他要的其实不是什么切实的、贪心的、奢侈的东西,而只是,只是……
他小心地同她确认:“你会等我?阿沐,你真会等我?”
她握住他的手,含泪微笑:“无论多久,我都等你。所以你别着急……好不好?”
“……好。”
他答应了。
原来他要的所有,其实只是一个承诺,哪怕那是一个比传说更缥缈的承诺。
对他而言,竟也够了。她给出一点点,他捧着这一点点,也就再也不能奢求更多。
他抱着她,和她说很多的傻话。他过去写信的时候,已经觉得自己啰嗦至极,可等见了她,才知道自己还能更加啰嗦。
他问,她答。他说话,她听着。他让她说,她就一边说一边笑,打个哈欠,又突然调皮地来扯他的脸。
他不记得自己因为她而笑了多少次,又想了多少次:她在他怀里,真好啊。
大齐九年的四月,她在皇宫待了半月。珍贵的、被他死死抓住又百般品味的半个月,一点一滴他都牢记心间。
也许是因为太用心地去记着每一时刻,临到她要走时,他去送她,看夏天的风吹起她的头发和裙摆,想起她来的晚上抬头一笑,恍惚竟觉得那是前世的事,而他们已经相守过了一生。
他便想,还有什么不满足的?没有了。
他一句一句地叮嘱她,说来说去,都是要她好好照顾自己。
她都答应了。
最后他问:“你同谁一起回去?”
她也乖乖回答:“和三师兄一起。”
他突然又恼了:“成天都和他在一起,你存心让我伤心?阿沐,我身边连个近身的宫女也没有!”
她愣了片刻,却一下笑出声,一副乐不可支的可爱模样。
“你都在想什么?”她靠近过来,搂住他的脖子,低低地、甜甜地和他解释,“三师兄情形特殊……你没瞧出来,他的身体其实是女人的身体么?”
他呆住了:“女人?可……”
却又想起来,这小狐狸当年女扮男装,也是一点不露马脚。
他犹自不信,怀疑道:“那你怎么叫他‘师兄’?”
“他就是师兄。”她理所当然说,“三师兄虽是个女人的身体,但他一直认为自己是个男人,所以我就按他认为的来对待他,这有什么不对么?”
这可哪里都不对,哪里都大大超出了他的认知。
他为难地想了片刻,最后决定,既然那“三师兄”本身其实是个女子,那就是个女子,什么认为不认为,都不作数。也就阿沐这傻乎乎的小狐狸,才总是太体贴别人的想法。
他有点吃味:“你对别人的想法这么在意,怎么却不来体贴体贴朕的想法?”
她看着他,眼神柔和起来。
“姜月章,对不起。”她轻声说,“可我实在没有法子了。”
他凝视着她的一颦一笑,忽然觉得心中最后那点郁郁也烟消云散。真神奇,他想,只是她轻飘飘一句话、三个字,他却陡然获得了平静,再也不觉得意难平。
有什么可纠结、可痛苦的?她说会等他,她说对不起他,她会因为他生气,就千里迢迢、星夜兼程赶来哄他。这已经够了。
她给他的其实从来不是一点点,而是很多——太多太多。难怪他觉得满足。
阿沐离开的那一天,是大齐九年的四月二十五日。
他将这个日子牢牢记在心中,隐约也盼望着,下一回她何时来?如果今年她都再没有时间,那等他空了一些,可以抽空巡行,首先就去西北找她。
但他再也没有等来第二次见面。
这一年的十一月,一个不怎么寒冷的冬天,西北传回了她病逝的消息。
她那古怪的三师兄千里奔来,送回了她的遗物,还有给他的一封信。那不知道算男算女的人,带着泪,将东西给了他——其实无非是一小箱子零碎,是她平日里爱用的。
“小师妹非要我带回给你,说希望你别那么难过……她还说,如果你想留她葬在一起,也好。可是,可是……”
他在她的箱子里翻出了机关小鸟,和他那个是一对。他盯着小鸟的眼睛,平静地问:“可是什么?她人呢?”
“可是……她身上的毒太霸道,又被她自己调整过,她气息一没,身体就也即刻被毒药腐蚀干净……”
“小师妹……什么都没有留下了。”
她的三师兄捂住脸,泣不成声。
他站在那里,花了一些时间去理解这个事实。然后他想,有个人在这儿哭哭啼啼,真是烦人。
真是可笑。忽然逝世,尸体被药物腐蚀干净……这些事,他原本不已是经历过一遍?
现在只是过去的演练重现,又有何好悲伤或痛苦的。
他便冷冷道:“知道了,你退下罢。”
她的三师兄大吃一惊,好像还骂了他一顿,又和旁的大臣吵了一架——大约是这样的吧,他记不大清了。
他什么心思都没了。
他安静地、正常地生活,井然有序地处理着一个好皇帝该有的日程。
他上朝、听朝臣吵架,又一个个地骂过去,然后做决定。
他批阅奏章,定期询问大小事务的推动情况,还要时刻注意国内民生、边境状况,别一不注意让天灾人祸降下,那就又是一片人间惨事。
他也不时听一听关于崆峒派的汇报,知道他们做了这件事,又做了那件事。有时他们也给他惹祸,一群没脑子的、不顾后果的、只知道沉迷于奇巧之术的匠人——唉,谁让她看重。不过那些东西,有一些确实也挺有用的。
他是如此正常地继续自己的生活。
所以,他也不明白,为何周围的人表现得那样担心。
连那个胆怯的、没什么出息的同胞姐姐,长平公主,竟然都鼓起勇气来找他。天知道她唠叨了些什么,但最后她居然敢跟他拍栏杆,大叫说:“你这样子,对得起裴大人的心血吗!你是想让自己明天就死吗?!”
出息了,长进了。
他在风雪中回头,有点诧异:“你同阿沐相熟?”
长平被他看得瑟缩了一下,旋即又昂起头,微微颤抖着,说:“反正裴大人不会开心你这样!”
“我哪样?”他是真的有点奇怪,想,他还活着,这还不够?还要如何?
长平跺着脚,像个市井泼妇,尖叫道:“你已经在风雪中坐了一天一夜了,你要不要命——要不要命!你是皇帝,肩上担着多少人的命,你不要,他们也要啊!”
他更惊讶了:“这是阿沐教你的?倒还会关心民生了。”
他稍稍花了些心思,想了一想,想起这两年长平的确有所改变。她不去热衷于挑选丈夫,而是去打听崆峒派的一些消息,还捐了些钱、物资,给慈幼局那边。
这也是一个被阿沐影响的人。意识到这一点之后,他觉得这个同胞姐姐忽然变得顺眼了一些。
想完了这一点,他接着才意识到……原来自己已经在风雪中坐了一天一夜?
一天一夜……
他惊讶地站起来,抖落满身冰晶碎雪。他抬起手,从头发、眉睫上,都抹下了细细的、冰凉的雪沫。旁边还倒着很多伞、披风、暖炉,这都是哪里来的……哦,想起来了,旁人要给他加衣、挡雪,都被他随手扔出去了。
眼前已经是白茫茫的世界。
本来不大寒冷的冬天,在她死后,却下了这样大的雪。
他叹出一口白气,觉得有些抱歉:“朕不是故意的。朕既然答应她要好好做下去,怎会食言?朕只是……”
他抬首,望见北风卷着冰晶,打着卷,跌跌撞撞从屋檐上掠过。是不是阿沐曾笑话过,说他的宫殿看着气派、广阔,其实还是挺寒酸的?她说下次叫崆峒派送些烧砖瓦、做雕梁的技术过来,帮他将宫殿修葺得好看些。
宛如昨日才发生的对话。
他对着被白雪淹没的世界,喃喃说:“朕只是想着她的事,稍微想得久了一些而已。”
他回到寝殿,翻出她的信,放在床头。
每天入睡前,他都看一遍。随机地挑,挑到哪一封就是哪一封,反正每一封都好看,都有她的温度。
他还给她立了个衣冠冢,天天从寝殿去正殿上朝时都能看到,回来时也能看到。种一株桃花树,不适合亡者,但适合她。想了想,他又吩咐下去,让删改一些工程,好加快陵寝的完工。那座帝陵修了很多年都没修完,他以前总是挑剔,还觉得不急,自己肯定能活很多年,现在他有点心急了。
这话吩咐下去,宫人哭哭啼啼,表着忠心和担忧。他却只觉得他们很吵。原先他说不定还要打几个人,现在他也懒得动了,就听着。
日子沉默地过着。
他也沉默地当着一个皇帝。毕竟,除了当皇帝,他也没什么别的事可以做,没什么别的人可以成为。他再也不是一个人的丈夫,更从来不是谁的父亲;他没有父母,没有后代,只有一叠信、一个木箱,还有一座空荡荡的衣冠冢。
他日复一日地当着一个皇帝。
有不知道哪里来的谄媚之人,说知道海外有真正的仙人居住,还有长生不老的仙丹,愿意为了他去寻找。
他连嗤笑都懒得,只将人打了一顿后赶走。他没杀那小人。她死之后,他倒是没那么容易动气了,要是她在,大约还要调笑他一番,说他可真是会对她发火。
那谄媚的小人在他这里碰了壁,却被其他宗室给收罗过去。他也理解,所谓长生不老,总是充满了诱惑。若不是阿沐在等他,他说不定也会心动一二。
只是现在,他连每次用玉玺盖章,看上面落下的“既寿永昌”几个字,都觉得十分腻味。当年他怎么就非要挑这句话?看着烦人得很,又改不了。
开头几年,有些不长眼的人,还试着给他敬献美人。这是他少数会动怒的事,为此还杀了几个人,才止住这股风气,还有那些蚊子嗡嗡似的议论——无后、后继无人、国家隐患……
不错,他这么孑然一身,便是皇帝当得再好,后头出点什么事,这偌大帝国可能就烟消云散。看着强盛的大国,其实忧患颇多,他知道。他还知道,他选定的继承人是个聪明温厚的孩子,有些像阿沐,可他缺少了为政者的心狠手辣,恐怕驾驭不了波澜诡谲的朝堂。
可是……
这关他什么事?
他已经尽力去守约了。他为了守住那个约定,已经竭尽全力,再没有多的精力去考虑其他。
光是逼自己活下去,就已经很艰难了。
还要他如何?
“阿沐,你说,我是不是已经尽力了?”
有时,深夜里,他会独自坐在台阶上,带一盏灯笼、一只埙,对着夜空自言自语。时不时他会看一眼台阶下,觉得说不定那里就会出现一个人,她会提着灯笼、穿着白裙,抬头盈盈而笑,然后扔了灯笼,跑来扑进他怀里。
这样的妄想,自然从未成为现实。
他也就只能看着星空,自言自语,说一些没人应答的胡话,竟还乐此不疲。
常常地,他还会吹埙。年少时他吹埙,是因为在异国当质子,步步惊心、心里苦闷,这能随身携带的乐器,就成了他唯一的娱乐。
后来当了皇帝,忙起来了,埙也不怎么吹了。偶尔几次,还是同她在一起时,兴致来了的所为。她从没说过自己喜欢听,直到那次她生病,他才明白她原来很喜欢听他吹埙。
现在他用的这只乌溜溜的埙,就是原先她那里的。她当时说自己买来收藏,其实他后来想了想,就想起来,这分明是有一回他没舍得买的名家之作,她偷偷买下来,必然是想送他。
她在信中也曾抱怨,说要不是他狂妄自大、总惹她生气,她肯定早就送他了。
那些年月里的种种,当时以为自己占了理,做得理直气壮,现在回头想来,都只觉得轻狂可笑,却也不乏怀念。
他吹着埙,吹了很久。
幽幽咽咽,如泣涕之声。
每一夜,每一月,每一年。
她死之后,他一滴眼泪都没落,只是时不时吹一段埙乐。后来有人背地里在哭,说听见这乐声就要哭,而且越哭越厉害,他琢磨不清这究竟是实话还是奉承话,干脆也就不去想了。
他只是认真地当着皇帝,认真地吹响埙乐。
认真地去过一年又一年。
她在等他。他希望当他们重逢时,她能再一次对他笑,夸一夸他,说这些年里他做得很好,没有违背他们的约定。
他希望……
他在她去世后,苦苦支撑了七年,这时间足以长到令她满意。
快死的时候,姜月章正在路上。
这位陛下已经没什么意识,只是紧紧抓着旁人,一遍又一遍地吩咐:“不用带我回去……将我葬在西北,葬在离崆峒山最近的地方。”
等到很多年后,曾经强盛的帝国风流云散,曾经详细的史书被战火焚尽,连那个至高无上的名字,都因为种种奇异的缘故,而被彻底隐去……
人们都还在争论一个千古未解之谜:
在那高高的、壮观的封土堆下,在那座前所未有规模的帝陵之中,究竟有没有葬着齐皇?
有人说他早已在那里安眠,也有人说,他死在路上,被葬在北方某处高山旁,如同野鬼孤魂,无人祭拜,连位置也丢失在漫长的光阴之中。
他留下的庞大帝国的尸体,一直横亘在史书里,但他本人所留下的信息又如此之少,与那神秘的崆峒派初代掌门相差仿佛。
因此,对于他,后世许多人都只记得一个皇帝的名号,还有那枚著名的传国玉玺,上头刻着“既寿永昌”那几个字。
他的确追寻过这个目标。
却没有人知道,在他生命的后期,他只剩下一个与“既寿永昌”截然相反的愿望。
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