第43章 鬼医:焉知死(1)
姜月章曾经自信,他是世界上最了解“何谓生”的人。
生命为何物——他自幼学医术、学术法,有记忆以来就与人体打交道。他见过无数死亡,又将更多人从濒死之际拉回人间。
因而,他必定是世上最明白如何让生命存续下去的人。
随着年岁增长、见闻广博,他越来越确信这一点——他即便不是天下唯一的、最好的医者,也必定是最好的医者之一。
他出生和隐居的西南一带,气候潮湿,山脉与河流纵横,人们被组合成大大小小的聚落,散布在各方,艰辛地生存着。
这里的居民比任何地方都知道自然的伟大、生存的艰难。
他猜,也是因为这,这里的人们对于他这样独自生存、轻易就能越过天堑、随手可以挽回一条生命的人……大约的确是会充满敬畏。
他听过当地的传闻,说他生而知之,是天神下凡、神人转世。传闻越传越玄,有模有样的,连他自己听了都觉得十足陌生,便暗自发笑。
但其实,他心里也不是没有这样的傲气。
他是被西南山脉中的灵兽养大的。无父无母,不知道自己的来历,但从记事起他就明白,养育他的灵兽敬畏他,四周的山川水泽也悄然为他提供一切便利。
外界的信息总能自己传到他耳边,而古时流传下来的典籍、术法、医书,则是他自幼拥有的玩具。
他在天地之间自由长大,时时刻刻察觉到天地生灵对自己的敬畏,最后便养成了冷漠高傲、目下无尘的个性。
他救人,只是因为他想救,也是因为他想回馈天地。冥冥之中,他知道天下生灵是这世界运转的根本,而让世界运转——多少有些狂妄,但他知道这是他生来的职责。
西南一带对他还有个称呼,说他是山鬼。骑豹而来,身披藤萝,与天地山川同呼吸,在四季的风里静看轮回。
假如不是他自己动了心意,接受了虞国少师的请求,走出了西南山脉、去往繁华中原,那么后来的一切,或许都不会发生。
只是……连他自己也说不好,如果可以选择,他更希望那一切是发生,还是不发生。
虞国少师听闻了他的名声,跋涉万里、披荆斩棘,跪在他的屋子外苦苦哀求,求他去千阳城救那个先天不足、体弱多病的孙子。
那一年他二十四岁,正好也对中原有些好奇,想知道天下有没有比他更厉害的医者、术士。
他去了。
少师的孙子患有一种挺有趣的疑难杂症——不错,在他眼里,所谓的怪病、绝症,都是“有趣”而已。他耐心地给那孩子针灸了几日,将他从幽冥边缘拉了回来,又留下调养的药方,便打算离开少师府邸。
公输老头——就是少师,不断恳求,说希望他能停留在千阳城。那老头给他许诺了不少,又说奉上丰厚酬金,又说帮他开医馆,还说给他引荐虞国国君。
他对虞国国君没有兴趣,便拒绝了,但提出:“听说申屠家的术士很厉害?”
这个姓氏,竟然让那据说是大人物的公输少师哆嗦了一下,明显犹豫起来。这反而让他更好奇了。
他懒得为难公输老头,便说:“也好,我在千阳待一段时间,总有机会见识一二。”
他就这样留了下来。
在千阳城日子很平静。起初他还有心思琢磨术士之间的比试,但很快,随着他神医名头越传越开,越来越多的病人涌了过来,他也就暂时没了术士比试的心思。
病人太多,他开始觉得有些为难、忙不过来,可十个病人里总有一两个有趣的,若让他放弃问诊,他也不大甘心。
有一天,他拎着药材,经过了某个街巷转角,听见有人在那里晒着太阳、给一群闲人讲古。
那人讲的是扶桑开国的历史故事,讲传说中的燕女是如何善良勇敢、聪明机智,将天地间的神木分为万万千,叫天底下人人都有了玄妙的力量,又讲燕女怎么喜欢小孩子,怎么去开设了天下第一个学馆,有教无类,无私地教导所有孩子。
那是他第一次这么详细地听说燕女的故事。
不知道怎么地,他也听住了。脑海中像能勾勒出一个朦胧的倩影,连她笑着抬头的模样似乎都异常生动。
回去后的第二天,他就收养了附近一个流浪的孩子。
接下来,他陆陆续续收养不同的孩子,有的机灵,有的不机灵,有的四肢健全,有的身带缺陷。
他就像找到了一个新的有趣游戏,兴致勃勃地玩了起来。
不过,于他而言是兴致勃勃,但许是因为他习惯冷淡待人、寡言少语,有时说话还挺刻薄,看在其他人眼里,就觉得他是冷着脸、勉强自己去收/养孩子们。
传来传去,就成了“姜神医虽然看着冷淡可怕,但他宁愿勉强自己,也不忍心孩子们流浪街头,真是个大好人”。
令他哭笑不得的是,接着他就多了个“仁心公子”的名头。
这世上有纯粹为了有趣而做事的“仁心公子”吗?姜月章自己也曾暗中忖度,要不要去澄清这个传言,不过,当他发现一个好名声能在中原给他带来许多便利后,他立即就心安理得地接受了下来。
他不是什么好人,只不过是为了自己的兴趣、利益,才去做出种种事宜,只不过恰恰这些事符合世人对“善”的期望,于是他就成了举世无双的大善人。
中原人,就是这般板正、可笑,不过……也算有趣。
后来,大约半年过后,申屠家的术士来过一次。那是申屠家的什么什么公子,虽然派头十足,却不是值得他费心记一记名字的人。
那人夸了一通他忙碌的医馆,之后便请他过府为某个大人物诊脉。
他倒无所谓,便拎着药箱去了。
那里应当是申屠家的某座别府,而那次诊脉本身也只是一次试探。他们先试探他作为医者的实力,后来又折腾了几次,来试探他作为术士的能力。
这样浪费了半年的时间,他们内部似乎才达成了一致,认为他是值得拉拢的人。
姜月章真是快笑出声了。那什么什么公子,实力不值一提,风骨更是没有,也配来和他谈拉拢、投靠?他只是想瞧瞧申屠家的手段,却不想与他们一道,为了无聊的名利地位而汲汲营营。
他们也配用他?
这天底下——谁配用他?
他一口回绝。
后来想想,还是他在西南待得太久、做事太过顺利,不自觉看轻天下人,也才会在之后中了某些人的诡计。
申屠家毕竟传承百年,家族中的神妙术法何其之多,而力量强悍者又怎会没有?
他见到的,不过是连嫡系也说不上的旁支血脉,与真正的嫡系相比,其力量、风姿,相差何止万里。
于是第二年年末,在一个千阳城里家家户户开始期待新春到来之时,他应公输老头的邀请,去赴了一局带毒的空壳宴。
申屠家主继承人申屠遐,在宴上布下天罗地网,先发制人、用尽手段,叫他第一次尝到了败北的滋味。
他甚至连申屠遐的长相都没看清。
等他醒来,就是无尽折磨。
第一次败北,败得太过惨烈。他输了自己的一切,连带整个医馆里信任他的人们。
他过去并不觉得自己多么在意旁人,但申屠家的举动无异于将他所有骄傲都踩进泥里。他以为自己天下第一,事实证明他不是;他以为自己有能力庇护所有人,就像当初在西南山川,他能轻松庇护一方,而命运告诉他,这不过是一场错觉、一次大梦。
错觉总会破灭,梦的最后也总是狼藉一片。
他被毒哑了嗓子,眼睛也刺得半盲,浑身上下都是酷刑留下的痕迹。他的力量仍然在,却只是徒劳地反复修补他的躯体,令他能够去承担更多折磨。
他生平第一次体会到软弱,寂静无人之时也曾渴望死亡。剧烈的痛苦让他生出绝望之心,但更多时候都让他发狠要一万倍地报复回去。
他开始在骨头上刻下符文。
以自己的力量为刀,悄无声息地、硬生生地在每一寸骨头上刻下符文。
这是能将人的灵魂困在躯体中的禁术,当他死亡之后,他就能摆脱生前遭受的一切禁锢,以亡者之躯、带着无尽怒火和怨恨,向申屠家讨回这笔债。
申屠家折磨了他半年,最后一无所获,便将奄奄一息的他丢进了深山老林。那里也有申屠家的房子,住的人很少,似乎是用来惩罚家族中犯大错的成员的。反正,他被丢进了那里。
他躺在潮湿老旧的木头屋子里,浑身脏污与病痛,没有水、没有食物、没有药,连人声也听不见,只能在每一次呼吸中,等待死亡的降临。
那不是人能够承受住的煎熬。他发现,这样无声的、看似什么也不做的折磨,竟然更甚于黑暗地牢中的酷刑。
他只在那里躺了两天,就觉得快要疯了。
然后……
他就遇到了他的小姑娘。
无论再过多少年,姜月章都能清晰地回忆起那个清晨。当他从似梦非梦的迷障中醒来,感到嘴唇清凉湿润,他下意识舔了一下,发觉那是带着一丝甜味的、干净的清水。
“喂。”
模糊至极的视线里,有个人坐在他身边,正细心地用清水为他湿润嘴唇。
“你醒了,要不要喝点水?”
她的声音清澈爽脆,带着一点黄鹂似的稚嫩,又像秋日第一串浆果,在唇齿间咬破、感受着清甜滋润的丰沛汁水。忽然地,她让他想起西南,想起那里的雨雾、植被、动物的奔跑,想起春花与秋实,还有夏日泠泠的泉水。
他的心中乍然生出一点厌恶——对她还是对自己?不知道,他只知道自己的确厌恶这个事实:一个出现在申屠家中的人,竟然能让他想起对美好的回忆。
申屠,美好……岂不可笑?
他张开嘴,发出嘶哑难听、如尖刀刮过粗糙板面似的声音:“你……是谁?”
声音难听得让他生气。但为何生气?不知道。
她给他喂了一点水,而后是一点浓稠的蜂蜜——珍贵的蜂蜜。那种会让人齁住嗓子的甜蜜是他讨厌的,但在此时,这甜蜜显得如此让人珍惜与感动。
他察觉了自己的信息,于是心里那股阴郁的厌恶之情变得更甚。
“你是谁?”他闭上嘴,任由蜂蜜从嘴角流下。粘稠的液体粘在新旧的伤口上,如果吸引来蚂蚁蚊虫,就又是一场新的酷刑。
但他竭力维持着自己的尊严,就像他还是那个孤高自许的西南医者,不过抱着游览的心思来中原一看,谁也不能束缚他,更遑论让他如此狼狈。
“喂……你不要浪费啊。我拿到这些,也不是那么容易的。”
她有点不高兴,用湿润的帕子给他一点点擦拭蜜浆。她的声音随着情绪波动而起伏,像阳光下忽远忽近的风,分明不大开心了,可动作却分外轻柔。
他心中警惕十足:这莫非是什么新的怀柔手段?申屠家什么都做得出来,这一家子就是天生恶毒的、卑鄙无耻的、下流至极的血脉。
他不愿意承认,他如此强烈的警惕和厌恶,只是在刻意压制内心的波动;那些波动如此细微,但他知道它们的存在。
“你……不要装了。”他用怪物似的声音发出讥笑,“申屠……败类……如何伪装,我都能……嗅出你们腐败的气味……”
她的动作停顿住了。
可惜他近乎失明,看不见她的模样,更看不清她的表情。
“哦,好。”
她的声音一下平淡下去,变得单调乏味。他本该安心,但立即,他就发现,哪怕她的声音陡然剥去了一切虚假的明媚、轻快,只是她的声音本身——依旧能让他想起天地间弥漫的雨雾,还有清爽的风。
他觉得懊恼,一时不想做声。
她被他拆穿,却还在仔细地为他擦身。脸和脖颈上的蜂蜜渍擦完了,她换了一块布,沉默地为他擦洗身体。
饶是千疮百孔、伤痕累累的身体,也能感觉出她用了一块更柔软的布。不论是血渍还是污垢,她的动作都轻柔平稳,毫无迟疑。
沉默如模糊的光影,缓缓流动。
她开始给他上药。
终于,他再一次打破沉默:“你是谁?为什么做这些,咳咳……”
连咳嗽也会带来撕裂伤口的痛苦。他怨恨地、自我厌恶地想。
她在他喉咙上按了一下,止住了无力的咳嗽。这种手法他也会,而且远比她熟练。他暗想:她应当不是医者。
“我……只是申屠家的一个小丫鬟。我发现了你,你现在这个样子很惨,也很丑,我如果不管你,你很快就会死。”她的语气很平,情绪淡得几乎没有,唯有声音清越,像一张好琴被单调地拨响。
“呵……丫鬟……”多么可笑的谎言,连一点心思也不肯费的谎言。
他怨恨地笑出来:“我死了……不就是你们……所求的……”
她将他扶起,让他的头靠在她臂弯里,给他喂苦涩的液体。他尝出了里头有止血生肌的药,还有增补元气的药。都算好药,不可能是一个小丫鬟能拿到的。
她一勺一勺地给他喂药。
他狠狠地吞了下去,哪怕这是仇人的馈赠。他仍然想活下去,虽然他准备好了死后复仇的种种手段,但能活下去,当然就要活下去。
吞得太狠,他竟然呛住了。狼狈的咳嗽,将药汁喷了满身。
狼狈得可笑。他何曾想过,自己会有如此弱小可悲的一天——都是拜申屠家所赐!
“……滚!”他忽然暴怒起来,可连这暴怒也无力柔弱得可笑。他想大发雷霆,想用术法搅动风云,想用剧毒折磨敌人、让他们生不如死——
但现在——但那时,他连动一动都艰难,连抬手都是奢望。
她沉默地抱住他,任由他说着那些恶毒却又绝望的诅咒。
她听着听着,开始轻轻拍他的背。像一个抱着孩子的母亲,或者抱着弟妹的姐姐。
“……对不起。”她的语气依旧缺乏情绪,可惟其如此,那点失落和难过才像泥地里的珍珠,一眼便能发觉。
“对不起,”她轻声说,“我会更小心,不再让你呛住。”
他忽然就不再能说话。所有恶毒的、怨恨的话语,都忽然消失,像是阴暗的冰块,一瞬被阳光蒸发。
良久,他不知不觉问:“你到底……是谁……”
她迟疑了一会儿,最后还是说:“一个小丫鬟而已。”
刚才她这么说的时候,他觉得异常不屑,可现在,他忽然久违地想要笑一下。
他问:“你知道我……是谁么……”
她摇了摇头——他看不见,但能从她肢体的牵动中感觉出这个动作。紧接着,她自己也想起来他看不见,便说:“你肯定和我一样,也是申屠家的罪人,才会被丢到这个地方。”
他有些意外,费力道:“你也是……罪人……?你犯了……什么罪?”
她轻轻笑了一声,这个笑声有点得意、有点促狭,令她在他心中的形象陡然年轻起来。他靠在她怀里,还能感觉出一些骨骼的形状,这时他忽然若有所思:原来她的年纪实在不大,至多十五岁。
“我毁了自己的生育能力。”她有些得意地炫耀,“他们想让我生孩子,我不要,干脆就让自己不能生。他们很生气,打了我一顿,把我丢来这里反思。”
这情绪便一下生动起来,也让他在脑海中勾勒出一个天真活泼的少女形象。其实她的声音大体还是平静的,举止也稳重,还出现在申屠家里,离“天真活泼”差得很远——但很奇怪,就像他当初一下子就能勾勒出燕女的形象一样,他也能即刻想出她的影子。
他甚至本能地去瞧了她一眼,才想起来自己已经接近失明。他是看不见她的。
他心中莫名有些失落,但一开口,却是讥笑的一句:“违抗他们……还能存活……哪里可能是个小丫鬟……”
她不说话了。
他突然有点懊恼,但自己又立即冷冷地想:申屠家的人,卑鄙恶毒的血脉,有什么可在意的?
半晌,她忽然开口:“丑八怪。”
他愣了愣,忽然明白过来,陡然生出一种被羞辱的暴怒:“你说……咳咳咳……”
她平静地说:“你不告诉我你是谁,我就这么叫你。好啦,丑八怪,你别生气了,再气下去,我瞧你都要把自己气死了。”
有时候,她说话实在是很气人。后来他无数次领略到这一点,并能够平和地、好笑地看待她的这点促狭,但在最开始,他着实是愤恨难当。
所以,他就不肯说话了。
她也不再吭声,只又给他喂了些流食,便走了。
他躺在地上,望着模糊的天光,以为她不会再来。那股子怒火褪去,他嗅着空气中残存的药香和蜜糖的甜香,渐渐有些出神。
长久以来,身体上的痛苦第一次离他远了一些,他重新回忆起吃饱穿暖、有人说话、干净的皮肤……回忆起这些曾以为无足轻重的细微感受。
她不会回来——当他意识到这个事实时,他竟然有点恐慌。
让一个人一直漂浮在痛苦中,和将他短暂地捞上岸、再重新扔下去,究竟哪一个更痛苦?他更宁愿选择前者,更宁愿今天发生的一切都是幻觉和妄想。
但不久后,他也说不好过了多久,反正是寂静的无数次呼吸,总之……她回来了。
她抱来了干净的被褥,还带来了绷带、衣物。他还没回过神,就被她抱起来,一声不吭地开始脱身上的衣服。
就凭她抱他时的轻松模样,就能断言她不是什么小丫鬟——谁家让小丫鬟多多修炼的?
他太过震惊,以至于被她扒下了上衣,才记着阻止:“你……做什么……!”
“换衣服……?”她停下来,有点困惑。
“你……一个小姑娘……”
他生平头一次脸红,说不准整个耳朵和脖子都红了。但在层叠的伤疤阻挡下,想必也看不出来。
她等了一会儿,似乎在等他将话说完。可他说不出,她就继续扒他衣服。
很快,她就将他扒得干干净净,连裤子也没放过。接着,她又一层层给他套上干净的衣物。
他僵硬地被她抱在怀里,忽然对人生产生了极大的怀疑——他该觉得羞愤的,是不是?但好像除了尴尬,还有被她看见残破身躯的无奈,他没有更多更激烈的情绪了。
他脑海中模糊地有个念头:若非拖着如此破败的躯体,或许……
或许什么?不敢想。
“哦……你在不好意思么?”她都彻底做完了一切,才迟钝地反应过来,又安慰他,“你身上的衣物原本也破破烂烂了,穿不穿都差不多的。”
他半晌无言,开始怀疑这小姑娘是否天生有点呆,才被申屠家扔到这里来。既然这么呆,还被勒令生孩子,想必不会是申屠家的嫡脉。
她又开始给他梳洗头发。
他隐约感觉到,她做这一切做得津津有味,有些像他面对病人时的模样。莫非她将他当成了一个什么游戏?说起来,他知道有些小姑娘喜欢玩娃娃,就喜欢给娃娃梳洗打扮、和娃娃说话。
她也将他当成了个娃娃?他思忖着。
“小姑娘,”他试着叫她,“你先前……为何要骗我?”
“骗你?”
“装作……咳咳……那副天真无邪的蠢样子……”他讥讽她,却不觉露出一点笑意。
她有点不高兴——肯定是不高兴了,不然她不会故意扯他头发。
“怎么就蠢了?”她嘀咕了一句,有些不好意思,又十分疑惑,“我就是看人家似乎都这样说话……普通人家的姑娘,不是这样说话的么?”
他怔了怔:“你在……模仿普通人?”
她沉默片刻,叹了口气,意兴阑珊:“是不像,算啦。”
他心中有些想法在涌动,但那些想法——说不上想法,就是一些细碎的、有些混乱的感触。等他回过神来,她已经铺好了被褥,将他挪上去,接着,她自己在旁边铺了一床,也趴在了上面。
他一下忘记了自己的诸多念头,有些诧异:“小姑娘……你要待在这里?”
她应当在点头,脑袋将枕头蹭出了细碎的响声。
“我不想一个人。”她坦然地说,“丑八怪,既然我救了你,你就要陪我。”
他默然片刻:“这是……代价……?”
他实在诧异:世上竟然有这般轻飘飘的代价?他陪她——竟然就这么简单?这究竟是谁的付出,谁的回报?
但她误会了他的惊讶,语气变得闷闷的:“我不管你高不高兴,反正,你就是要报答我。”
……真是个天真的、呆呆的、可爱的小姑娘。世上怎么会有这样可爱的姑娘——申屠家怎么能有这样可爱的姑娘?
在他意识到之前,这个想法就冒了出来,像水塘面上的荷叶,根本摁也摁不下去,固执地在他心上飘来飘去。
过了很久,他才笑了一声。
“呵,你这小姑娘……像个傻子……”
她冷静地回击:“丑八怪!”
但这一次,他一点都不生气了。
他开始跟他的小姑娘一起生活——是的,生活。在遇到她之前,他在申屠家的每一天都是苦苦煎熬,但遇到她之后,他重新找回了生活。
他们彼此都有默契,不谈论自己是谁,也不谈论自己的过去,更不谈论虚无缥缈的未来。他们只谈现在。
她会给他讲,现在是什么时辰、天光是什么样,今天是个什么天气、云多还是不多,窗外飞过的鸟长什么样,外头新开了什么花。
连蚂蚁搬家这样的事,她都能讲半天。
她的用词其实有些干巴巴的,讲来讲去也就是那样,像是根本不曾被仔细教导过文辞,但无论她说什么,他都听得很仔细,而且听得津津有味。
他告诉自己,这是因为他几近失明、难以动弹,只能靠她去感知世界。但每当他这么冷漠地想着,又有一个声音幽幽告诉他:不是这样的。
他就是喜欢听她和自己说话。他喜欢她在他身边,喜欢她清越的声音说出语气单调的词句,喜欢她抱着他,细心地照料他。
他喜欢她趴在他的不远处,睡着时呼吸起伏,感觉离他很近,那么近。
他喜欢……
他喜欢她。
他每每都叫她“小姑娘”。起初是真的这样叫,心里也这样叫,后来他只是在面上这样叫她,心里却说:我的小姑娘。
他的小姑娘,这是他的小姑娘。他想抱她,想抚摸她的头发和脊背,想亲吻她的脸颊和嘴唇,想要带她走,想要让她知道他本来不是这副孱弱丑陋的模样。
但这些终究都是痴念,是幻梦,是不能说出的狂妄自大之言。
凭他现在的这样,也敢肖想?
只有一天,当她在秋风里烤鱼,却又挫败地抱怨自己手艺难吃时,他忍不住说:“以后有机会……我来做。”
她有些惊奇:“丑八怪,你做饭好吃么?”
他有些想笑,心想总是比她那条烤焦了的鱼要好许多的。但他才堪堪笑出来,却又想起,自己和她大约是不会有以后的。
他沉默了。
她一无所知,顾自烤好了鱼,然后有点忸怩地过来,说她挑好了刺,可是味道不大好,问他要不要吃。
他说:“好。”
那烤鱼果真十分难吃,是他这辈子吃过的最难吃的烤鱼。但他认真地、细致地吃完了每一口鱼肉,夸她:“还不错。”
她便开心起来:“我知道不好吃的。丑八怪,你人真好。”
她总是“丑八怪”、“丑八怪”的这么叫,就像他也总是叫她“小姑娘”,叫得久了,这两个称呼似乎就褪去了原本的色彩,成为了独属于他们彼此的、单纯的符号。
他本也习惯了被这么叫,但那一次他突然就是不高兴了。他有些急切地告诉她:“我……原本不是这样……”
她想了想,也像有点兴趣似地:“那你原来什么样?啊……你别说话,让我看看。”
他近似失明,却终究没失明。他还能看见朦胧的光线,能看见她模糊的身影;他也还有感觉,能知道她捧起他的脸,在天光里仔细察看;她一点点抚摸他的眉眼、唇鼻、轮廓,不放过任何一点细节。
他的心跳越来越快。他突然害怕起来,怕她觉得他太丑、太不堪。他这副样子,能让她同情,却是绝无可能叫一个姑娘喜爱的。
过了很久,她终于开口了。
“我大致能知道,你原来一定是很好看的。”她笑起来,“喂丑八怪,你眼睛真好看,眼尾还有一点上翘,像刀尖的一点……是从没沾过血的那种刀。”
她赶快补充了一句。
他是个大半的瞎子,他瞎得连自己喜欢的姑娘的模样都看不清。但那一刻,他眼前的世界陡然亮了。
他甚至有些晕眩,而被这飞驰的晕眩驱动着,他忘记了一切顾虑,只是尽最大的努力,去抓住她的手。
她的手纤细但并不柔软,手指有茧,肌肤温暖。
他紧紧握住她的手。
“小姑娘,我想带你走。”他不顾一切,彻底忘记了自己那些幽暗的心思、暗自的打算。狂热的想法如藤蔓生长,像西南的丛林在雨后疯狂扩张。
她呆了:“可你的身体……”
他抓住她,简直像发疯:“你照顾了我半年,我多少积攒了一些力量。我有秘术,只要有人帮我,我就有把握带你走。”
他一定是疯了。多少次他告诫自己,不要相信这里的任何人;他熬过了多少酷刑,不曾给申屠家任何他们想要的东西。他忍耐了多久、筹谋了多久,好不容易积攒下来的力量,他原本准备用在复仇上。
但现在,他什么都不顾了。如果他有哪怕一丝机会可以带她走,他也会去做。
她呆了呆,突然来捂他的嘴,紧张地低声说:“你疯啦,不要将这种事说出来!你,你就不怕我害你?”
他盯着她,哪怕他看不见她。
然后,他缓缓地……舔了一下她的掌心。
她整个人剧烈地一抖:“你……”
他有点恶劣地笑起来,费劲地抓住她的手,再努力地试着,想拥抱她。她僵硬地跪坐着,然后,在他屏息凝神的等待中,她慢慢放松,轻轻地……靠在了他怀里。
像一只珍贵的蝴蝶,颤抖着落在他掌心。
“我喜欢你。”
他以为这句话是他说的,但他即刻反应过来,这低低的一句,是她在对他诉说。
刹那之间,他感觉自己拥有了全世界。仇恨,耻辱,谋划……这些都重要,也都还存在,但它们全都要让位了。在他的人生里,它们必须往后退,因为第一位的是他怀里这个人,是他的小姑娘。
他从来没有想过……当他过去在西南山林中漠视天地时,他不曾遇见过什么特别的存在;当他在千阳城中穿行,被人夸为“仁心公子”时,他也并无特别的感受。
但是在他人生的最低谷,他最不堪、最无力、绝望地陷在脏污的泥淖之中时,有个人努力将他拉起来,还对着他这副丑陋的样子,温柔地说喜欢他。
他欢喜极了,欢喜得不知道怎么办才好。他只能拖着难听的声音,一遍又一遍对她承诺,等他们离开,他一定能设法让自己复原。他一定能让她看见自己原本的样子,一定能让她过上很好的生活。他会让她远远地离开申屠家的腐朽深渊,带她去真正体验普通人的生活,他们还会游历天下山川,一起走过所有美丽的地方……
那是他曾偷偷幻想过的场景,是他以为的妄想。他不知道自己竟然真的能得到她的应许,而当她一旦点头,他就彻底变成了个疯狂的傻子,情愿为了那个未来付出一切。
他将所有东西交给她,告诉她应该怎么办,并和她约好,十二个时辰之后,待她布置好一切,她就来找他,他们会一起走。
他在寂静之中等待,一时是温柔的喜悦,一时又担忧她是否会遇到危险。
然而,等来等去,他最后等来的却是申屠遐。
在那座寂静的山林房屋中,申屠遐冷笑着,毫不留情地揭露了他的计划,又嘲笑他痴心妄想。
“阿遥是我的妹妹,双生的亲妹妹!她那个人,确实擅长让人卸下防备,是不是?你的秘术我们都拿到了,多谢你了,姜神医。”
那一刻,他如坠冰窖。
来不及求证,来不及质问,甚至来不及太多地去心痛,他便被钉入沉重的棺木,以血玉封印,受咒杀而亡。
阿遥,阿遥,申屠遥……
他的小姑娘真的背叛他了?为什么他没有在申屠遐身边看见她?她究竟是愧悔而不敢面对他,还是说她其实已经先一步被申屠遐抓住并杀死,又被利用来折磨他?
不知道,无法知道。
当他再一次睁眼,已经是以亡者和怨魂的身份。
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生命为何物——他自幼学医术、学术法,有记忆以来就与人体打交道。他见过无数死亡,又将更多人从濒死之际拉回人间。
因而,他必定是世上最明白如何让生命存续下去的人。
随着年岁增长、见闻广博,他越来越确信这一点——他即便不是天下唯一的、最好的医者,也必定是最好的医者之一。
他出生和隐居的西南一带,气候潮湿,山脉与河流纵横,人们被组合成大大小小的聚落,散布在各方,艰辛地生存着。
这里的居民比任何地方都知道自然的伟大、生存的艰难。
他猜,也是因为这,这里的人们对于他这样独自生存、轻易就能越过天堑、随手可以挽回一条生命的人……大约的确是会充满敬畏。
他听过当地的传闻,说他生而知之,是天神下凡、神人转世。传闻越传越玄,有模有样的,连他自己听了都觉得十足陌生,便暗自发笑。
但其实,他心里也不是没有这样的傲气。
他是被西南山脉中的灵兽养大的。无父无母,不知道自己的来历,但从记事起他就明白,养育他的灵兽敬畏他,四周的山川水泽也悄然为他提供一切便利。
外界的信息总能自己传到他耳边,而古时流传下来的典籍、术法、医书,则是他自幼拥有的玩具。
他在天地之间自由长大,时时刻刻察觉到天地生灵对自己的敬畏,最后便养成了冷漠高傲、目下无尘的个性。
他救人,只是因为他想救,也是因为他想回馈天地。冥冥之中,他知道天下生灵是这世界运转的根本,而让世界运转——多少有些狂妄,但他知道这是他生来的职责。
西南一带对他还有个称呼,说他是山鬼。骑豹而来,身披藤萝,与天地山川同呼吸,在四季的风里静看轮回。
假如不是他自己动了心意,接受了虞国少师的请求,走出了西南山脉、去往繁华中原,那么后来的一切,或许都不会发生。
只是……连他自己也说不好,如果可以选择,他更希望那一切是发生,还是不发生。
虞国少师听闻了他的名声,跋涉万里、披荆斩棘,跪在他的屋子外苦苦哀求,求他去千阳城救那个先天不足、体弱多病的孙子。
那一年他二十四岁,正好也对中原有些好奇,想知道天下有没有比他更厉害的医者、术士。
他去了。
少师的孙子患有一种挺有趣的疑难杂症——不错,在他眼里,所谓的怪病、绝症,都是“有趣”而已。他耐心地给那孩子针灸了几日,将他从幽冥边缘拉了回来,又留下调养的药方,便打算离开少师府邸。
公输老头——就是少师,不断恳求,说希望他能停留在千阳城。那老头给他许诺了不少,又说奉上丰厚酬金,又说帮他开医馆,还说给他引荐虞国国君。
他对虞国国君没有兴趣,便拒绝了,但提出:“听说申屠家的术士很厉害?”
这个姓氏,竟然让那据说是大人物的公输少师哆嗦了一下,明显犹豫起来。这反而让他更好奇了。
他懒得为难公输老头,便说:“也好,我在千阳待一段时间,总有机会见识一二。”
他就这样留了下来。
在千阳城日子很平静。起初他还有心思琢磨术士之间的比试,但很快,随着他神医名头越传越开,越来越多的病人涌了过来,他也就暂时没了术士比试的心思。
病人太多,他开始觉得有些为难、忙不过来,可十个病人里总有一两个有趣的,若让他放弃问诊,他也不大甘心。
有一天,他拎着药材,经过了某个街巷转角,听见有人在那里晒着太阳、给一群闲人讲古。
那人讲的是扶桑开国的历史故事,讲传说中的燕女是如何善良勇敢、聪明机智,将天地间的神木分为万万千,叫天底下人人都有了玄妙的力量,又讲燕女怎么喜欢小孩子,怎么去开设了天下第一个学馆,有教无类,无私地教导所有孩子。
那是他第一次这么详细地听说燕女的故事。
不知道怎么地,他也听住了。脑海中像能勾勒出一个朦胧的倩影,连她笑着抬头的模样似乎都异常生动。
回去后的第二天,他就收养了附近一个流浪的孩子。
接下来,他陆陆续续收养不同的孩子,有的机灵,有的不机灵,有的四肢健全,有的身带缺陷。
他就像找到了一个新的有趣游戏,兴致勃勃地玩了起来。
不过,于他而言是兴致勃勃,但许是因为他习惯冷淡待人、寡言少语,有时说话还挺刻薄,看在其他人眼里,就觉得他是冷着脸、勉强自己去收/养孩子们。
传来传去,就成了“姜神医虽然看着冷淡可怕,但他宁愿勉强自己,也不忍心孩子们流浪街头,真是个大好人”。
令他哭笑不得的是,接着他就多了个“仁心公子”的名头。
这世上有纯粹为了有趣而做事的“仁心公子”吗?姜月章自己也曾暗中忖度,要不要去澄清这个传言,不过,当他发现一个好名声能在中原给他带来许多便利后,他立即就心安理得地接受了下来。
他不是什么好人,只不过是为了自己的兴趣、利益,才去做出种种事宜,只不过恰恰这些事符合世人对“善”的期望,于是他就成了举世无双的大善人。
中原人,就是这般板正、可笑,不过……也算有趣。
后来,大约半年过后,申屠家的术士来过一次。那是申屠家的什么什么公子,虽然派头十足,却不是值得他费心记一记名字的人。
那人夸了一通他忙碌的医馆,之后便请他过府为某个大人物诊脉。
他倒无所谓,便拎着药箱去了。
那里应当是申屠家的某座别府,而那次诊脉本身也只是一次试探。他们先试探他作为医者的实力,后来又折腾了几次,来试探他作为术士的能力。
这样浪费了半年的时间,他们内部似乎才达成了一致,认为他是值得拉拢的人。
姜月章真是快笑出声了。那什么什么公子,实力不值一提,风骨更是没有,也配来和他谈拉拢、投靠?他只是想瞧瞧申屠家的手段,却不想与他们一道,为了无聊的名利地位而汲汲营营。
他们也配用他?
这天底下——谁配用他?
他一口回绝。
后来想想,还是他在西南待得太久、做事太过顺利,不自觉看轻天下人,也才会在之后中了某些人的诡计。
申屠家毕竟传承百年,家族中的神妙术法何其之多,而力量强悍者又怎会没有?
他见到的,不过是连嫡系也说不上的旁支血脉,与真正的嫡系相比,其力量、风姿,相差何止万里。
于是第二年年末,在一个千阳城里家家户户开始期待新春到来之时,他应公输老头的邀请,去赴了一局带毒的空壳宴。
申屠家主继承人申屠遐,在宴上布下天罗地网,先发制人、用尽手段,叫他第一次尝到了败北的滋味。
他甚至连申屠遐的长相都没看清。
等他醒来,就是无尽折磨。
第一次败北,败得太过惨烈。他输了自己的一切,连带整个医馆里信任他的人们。
他过去并不觉得自己多么在意旁人,但申屠家的举动无异于将他所有骄傲都踩进泥里。他以为自己天下第一,事实证明他不是;他以为自己有能力庇护所有人,就像当初在西南山川,他能轻松庇护一方,而命运告诉他,这不过是一场错觉、一次大梦。
错觉总会破灭,梦的最后也总是狼藉一片。
他被毒哑了嗓子,眼睛也刺得半盲,浑身上下都是酷刑留下的痕迹。他的力量仍然在,却只是徒劳地反复修补他的躯体,令他能够去承担更多折磨。
他生平第一次体会到软弱,寂静无人之时也曾渴望死亡。剧烈的痛苦让他生出绝望之心,但更多时候都让他发狠要一万倍地报复回去。
他开始在骨头上刻下符文。
以自己的力量为刀,悄无声息地、硬生生地在每一寸骨头上刻下符文。
这是能将人的灵魂困在躯体中的禁术,当他死亡之后,他就能摆脱生前遭受的一切禁锢,以亡者之躯、带着无尽怒火和怨恨,向申屠家讨回这笔债。
申屠家折磨了他半年,最后一无所获,便将奄奄一息的他丢进了深山老林。那里也有申屠家的房子,住的人很少,似乎是用来惩罚家族中犯大错的成员的。反正,他被丢进了那里。
他躺在潮湿老旧的木头屋子里,浑身脏污与病痛,没有水、没有食物、没有药,连人声也听不见,只能在每一次呼吸中,等待死亡的降临。
那不是人能够承受住的煎熬。他发现,这样无声的、看似什么也不做的折磨,竟然更甚于黑暗地牢中的酷刑。
他只在那里躺了两天,就觉得快要疯了。
然后……
他就遇到了他的小姑娘。
无论再过多少年,姜月章都能清晰地回忆起那个清晨。当他从似梦非梦的迷障中醒来,感到嘴唇清凉湿润,他下意识舔了一下,发觉那是带着一丝甜味的、干净的清水。
“喂。”
模糊至极的视线里,有个人坐在他身边,正细心地用清水为他湿润嘴唇。
“你醒了,要不要喝点水?”
她的声音清澈爽脆,带着一点黄鹂似的稚嫩,又像秋日第一串浆果,在唇齿间咬破、感受着清甜滋润的丰沛汁水。忽然地,她让他想起西南,想起那里的雨雾、植被、动物的奔跑,想起春花与秋实,还有夏日泠泠的泉水。
他的心中乍然生出一点厌恶——对她还是对自己?不知道,他只知道自己的确厌恶这个事实:一个出现在申屠家中的人,竟然能让他想起对美好的回忆。
申屠,美好……岂不可笑?
他张开嘴,发出嘶哑难听、如尖刀刮过粗糙板面似的声音:“你……是谁?”
声音难听得让他生气。但为何生气?不知道。
她给他喂了一点水,而后是一点浓稠的蜂蜜——珍贵的蜂蜜。那种会让人齁住嗓子的甜蜜是他讨厌的,但在此时,这甜蜜显得如此让人珍惜与感动。
他察觉了自己的信息,于是心里那股阴郁的厌恶之情变得更甚。
“你是谁?”他闭上嘴,任由蜂蜜从嘴角流下。粘稠的液体粘在新旧的伤口上,如果吸引来蚂蚁蚊虫,就又是一场新的酷刑。
但他竭力维持着自己的尊严,就像他还是那个孤高自许的西南医者,不过抱着游览的心思来中原一看,谁也不能束缚他,更遑论让他如此狼狈。
“喂……你不要浪费啊。我拿到这些,也不是那么容易的。”
她有点不高兴,用湿润的帕子给他一点点擦拭蜜浆。她的声音随着情绪波动而起伏,像阳光下忽远忽近的风,分明不大开心了,可动作却分外轻柔。
他心中警惕十足:这莫非是什么新的怀柔手段?申屠家什么都做得出来,这一家子就是天生恶毒的、卑鄙无耻的、下流至极的血脉。
他不愿意承认,他如此强烈的警惕和厌恶,只是在刻意压制内心的波动;那些波动如此细微,但他知道它们的存在。
“你……不要装了。”他用怪物似的声音发出讥笑,“申屠……败类……如何伪装,我都能……嗅出你们腐败的气味……”
她的动作停顿住了。
可惜他近乎失明,看不见她的模样,更看不清她的表情。
“哦,好。”
她的声音一下平淡下去,变得单调乏味。他本该安心,但立即,他就发现,哪怕她的声音陡然剥去了一切虚假的明媚、轻快,只是她的声音本身——依旧能让他想起天地间弥漫的雨雾,还有清爽的风。
他觉得懊恼,一时不想做声。
她被他拆穿,却还在仔细地为他擦身。脸和脖颈上的蜂蜜渍擦完了,她换了一块布,沉默地为他擦洗身体。
饶是千疮百孔、伤痕累累的身体,也能感觉出她用了一块更柔软的布。不论是血渍还是污垢,她的动作都轻柔平稳,毫无迟疑。
沉默如模糊的光影,缓缓流动。
她开始给他上药。
终于,他再一次打破沉默:“你是谁?为什么做这些,咳咳……”
连咳嗽也会带来撕裂伤口的痛苦。他怨恨地、自我厌恶地想。
她在他喉咙上按了一下,止住了无力的咳嗽。这种手法他也会,而且远比她熟练。他暗想:她应当不是医者。
“我……只是申屠家的一个小丫鬟。我发现了你,你现在这个样子很惨,也很丑,我如果不管你,你很快就会死。”她的语气很平,情绪淡得几乎没有,唯有声音清越,像一张好琴被单调地拨响。
“呵……丫鬟……”多么可笑的谎言,连一点心思也不肯费的谎言。
他怨恨地笑出来:“我死了……不就是你们……所求的……”
她将他扶起,让他的头靠在她臂弯里,给他喂苦涩的液体。他尝出了里头有止血生肌的药,还有增补元气的药。都算好药,不可能是一个小丫鬟能拿到的。
她一勺一勺地给他喂药。
他狠狠地吞了下去,哪怕这是仇人的馈赠。他仍然想活下去,虽然他准备好了死后复仇的种种手段,但能活下去,当然就要活下去。
吞得太狠,他竟然呛住了。狼狈的咳嗽,将药汁喷了满身。
狼狈得可笑。他何曾想过,自己会有如此弱小可悲的一天——都是拜申屠家所赐!
“……滚!”他忽然暴怒起来,可连这暴怒也无力柔弱得可笑。他想大发雷霆,想用术法搅动风云,想用剧毒折磨敌人、让他们生不如死——
但现在——但那时,他连动一动都艰难,连抬手都是奢望。
她沉默地抱住他,任由他说着那些恶毒却又绝望的诅咒。
她听着听着,开始轻轻拍他的背。像一个抱着孩子的母亲,或者抱着弟妹的姐姐。
“……对不起。”她的语气依旧缺乏情绪,可惟其如此,那点失落和难过才像泥地里的珍珠,一眼便能发觉。
“对不起,”她轻声说,“我会更小心,不再让你呛住。”
他忽然就不再能说话。所有恶毒的、怨恨的话语,都忽然消失,像是阴暗的冰块,一瞬被阳光蒸发。
良久,他不知不觉问:“你到底……是谁……”
她迟疑了一会儿,最后还是说:“一个小丫鬟而已。”
刚才她这么说的时候,他觉得异常不屑,可现在,他忽然久违地想要笑一下。
他问:“你知道我……是谁么……”
她摇了摇头——他看不见,但能从她肢体的牵动中感觉出这个动作。紧接着,她自己也想起来他看不见,便说:“你肯定和我一样,也是申屠家的罪人,才会被丢到这个地方。”
他有些意外,费力道:“你也是……罪人……?你犯了……什么罪?”
她轻轻笑了一声,这个笑声有点得意、有点促狭,令她在他心中的形象陡然年轻起来。他靠在她怀里,还能感觉出一些骨骼的形状,这时他忽然若有所思:原来她的年纪实在不大,至多十五岁。
“我毁了自己的生育能力。”她有些得意地炫耀,“他们想让我生孩子,我不要,干脆就让自己不能生。他们很生气,打了我一顿,把我丢来这里反思。”
这情绪便一下生动起来,也让他在脑海中勾勒出一个天真活泼的少女形象。其实她的声音大体还是平静的,举止也稳重,还出现在申屠家里,离“天真活泼”差得很远——但很奇怪,就像他当初一下子就能勾勒出燕女的形象一样,他也能即刻想出她的影子。
他甚至本能地去瞧了她一眼,才想起来自己已经接近失明。他是看不见她的。
他心中莫名有些失落,但一开口,却是讥笑的一句:“违抗他们……还能存活……哪里可能是个小丫鬟……”
她不说话了。
他突然有点懊恼,但自己又立即冷冷地想:申屠家的人,卑鄙恶毒的血脉,有什么可在意的?
半晌,她忽然开口:“丑八怪。”
他愣了愣,忽然明白过来,陡然生出一种被羞辱的暴怒:“你说……咳咳咳……”
她平静地说:“你不告诉我你是谁,我就这么叫你。好啦,丑八怪,你别生气了,再气下去,我瞧你都要把自己气死了。”
有时候,她说话实在是很气人。后来他无数次领略到这一点,并能够平和地、好笑地看待她的这点促狭,但在最开始,他着实是愤恨难当。
所以,他就不肯说话了。
她也不再吭声,只又给他喂了些流食,便走了。
他躺在地上,望着模糊的天光,以为她不会再来。那股子怒火褪去,他嗅着空气中残存的药香和蜜糖的甜香,渐渐有些出神。
长久以来,身体上的痛苦第一次离他远了一些,他重新回忆起吃饱穿暖、有人说话、干净的皮肤……回忆起这些曾以为无足轻重的细微感受。
她不会回来——当他意识到这个事实时,他竟然有点恐慌。
让一个人一直漂浮在痛苦中,和将他短暂地捞上岸、再重新扔下去,究竟哪一个更痛苦?他更宁愿选择前者,更宁愿今天发生的一切都是幻觉和妄想。
但不久后,他也说不好过了多久,反正是寂静的无数次呼吸,总之……她回来了。
她抱来了干净的被褥,还带来了绷带、衣物。他还没回过神,就被她抱起来,一声不吭地开始脱身上的衣服。
就凭她抱他时的轻松模样,就能断言她不是什么小丫鬟——谁家让小丫鬟多多修炼的?
他太过震惊,以至于被她扒下了上衣,才记着阻止:“你……做什么……!”
“换衣服……?”她停下来,有点困惑。
“你……一个小姑娘……”
他生平头一次脸红,说不准整个耳朵和脖子都红了。但在层叠的伤疤阻挡下,想必也看不出来。
她等了一会儿,似乎在等他将话说完。可他说不出,她就继续扒他衣服。
很快,她就将他扒得干干净净,连裤子也没放过。接着,她又一层层给他套上干净的衣物。
他僵硬地被她抱在怀里,忽然对人生产生了极大的怀疑——他该觉得羞愤的,是不是?但好像除了尴尬,还有被她看见残破身躯的无奈,他没有更多更激烈的情绪了。
他脑海中模糊地有个念头:若非拖着如此破败的躯体,或许……
或许什么?不敢想。
“哦……你在不好意思么?”她都彻底做完了一切,才迟钝地反应过来,又安慰他,“你身上的衣物原本也破破烂烂了,穿不穿都差不多的。”
他半晌无言,开始怀疑这小姑娘是否天生有点呆,才被申屠家扔到这里来。既然这么呆,还被勒令生孩子,想必不会是申屠家的嫡脉。
她又开始给他梳洗头发。
他隐约感觉到,她做这一切做得津津有味,有些像他面对病人时的模样。莫非她将他当成了一个什么游戏?说起来,他知道有些小姑娘喜欢玩娃娃,就喜欢给娃娃梳洗打扮、和娃娃说话。
她也将他当成了个娃娃?他思忖着。
“小姑娘,”他试着叫她,“你先前……为何要骗我?”
“骗你?”
“装作……咳咳……那副天真无邪的蠢样子……”他讥讽她,却不觉露出一点笑意。
她有点不高兴——肯定是不高兴了,不然她不会故意扯他头发。
“怎么就蠢了?”她嘀咕了一句,有些不好意思,又十分疑惑,“我就是看人家似乎都这样说话……普通人家的姑娘,不是这样说话的么?”
他怔了怔:“你在……模仿普通人?”
她沉默片刻,叹了口气,意兴阑珊:“是不像,算啦。”
他心中有些想法在涌动,但那些想法——说不上想法,就是一些细碎的、有些混乱的感触。等他回过神来,她已经铺好了被褥,将他挪上去,接着,她自己在旁边铺了一床,也趴在了上面。
他一下忘记了自己的诸多念头,有些诧异:“小姑娘……你要待在这里?”
她应当在点头,脑袋将枕头蹭出了细碎的响声。
“我不想一个人。”她坦然地说,“丑八怪,既然我救了你,你就要陪我。”
他默然片刻:“这是……代价……?”
他实在诧异:世上竟然有这般轻飘飘的代价?他陪她——竟然就这么简单?这究竟是谁的付出,谁的回报?
但她误会了他的惊讶,语气变得闷闷的:“我不管你高不高兴,反正,你就是要报答我。”
……真是个天真的、呆呆的、可爱的小姑娘。世上怎么会有这样可爱的姑娘——申屠家怎么能有这样可爱的姑娘?
在他意识到之前,这个想法就冒了出来,像水塘面上的荷叶,根本摁也摁不下去,固执地在他心上飘来飘去。
过了很久,他才笑了一声。
“呵,你这小姑娘……像个傻子……”
她冷静地回击:“丑八怪!”
但这一次,他一点都不生气了。
他开始跟他的小姑娘一起生活——是的,生活。在遇到她之前,他在申屠家的每一天都是苦苦煎熬,但遇到她之后,他重新找回了生活。
他们彼此都有默契,不谈论自己是谁,也不谈论自己的过去,更不谈论虚无缥缈的未来。他们只谈现在。
她会给他讲,现在是什么时辰、天光是什么样,今天是个什么天气、云多还是不多,窗外飞过的鸟长什么样,外头新开了什么花。
连蚂蚁搬家这样的事,她都能讲半天。
她的用词其实有些干巴巴的,讲来讲去也就是那样,像是根本不曾被仔细教导过文辞,但无论她说什么,他都听得很仔细,而且听得津津有味。
他告诉自己,这是因为他几近失明、难以动弹,只能靠她去感知世界。但每当他这么冷漠地想着,又有一个声音幽幽告诉他:不是这样的。
他就是喜欢听她和自己说话。他喜欢她在他身边,喜欢她清越的声音说出语气单调的词句,喜欢她抱着他,细心地照料他。
他喜欢她趴在他的不远处,睡着时呼吸起伏,感觉离他很近,那么近。
他喜欢……
他喜欢她。
他每每都叫她“小姑娘”。起初是真的这样叫,心里也这样叫,后来他只是在面上这样叫她,心里却说:我的小姑娘。
他的小姑娘,这是他的小姑娘。他想抱她,想抚摸她的头发和脊背,想亲吻她的脸颊和嘴唇,想要带她走,想要让她知道他本来不是这副孱弱丑陋的模样。
但这些终究都是痴念,是幻梦,是不能说出的狂妄自大之言。
凭他现在的这样,也敢肖想?
只有一天,当她在秋风里烤鱼,却又挫败地抱怨自己手艺难吃时,他忍不住说:“以后有机会……我来做。”
她有些惊奇:“丑八怪,你做饭好吃么?”
他有些想笑,心想总是比她那条烤焦了的鱼要好许多的。但他才堪堪笑出来,却又想起,自己和她大约是不会有以后的。
他沉默了。
她一无所知,顾自烤好了鱼,然后有点忸怩地过来,说她挑好了刺,可是味道不大好,问他要不要吃。
他说:“好。”
那烤鱼果真十分难吃,是他这辈子吃过的最难吃的烤鱼。但他认真地、细致地吃完了每一口鱼肉,夸她:“还不错。”
她便开心起来:“我知道不好吃的。丑八怪,你人真好。”
她总是“丑八怪”、“丑八怪”的这么叫,就像他也总是叫她“小姑娘”,叫得久了,这两个称呼似乎就褪去了原本的色彩,成为了独属于他们彼此的、单纯的符号。
他本也习惯了被这么叫,但那一次他突然就是不高兴了。他有些急切地告诉她:“我……原本不是这样……”
她想了想,也像有点兴趣似地:“那你原来什么样?啊……你别说话,让我看看。”
他近似失明,却终究没失明。他还能看见朦胧的光线,能看见她模糊的身影;他也还有感觉,能知道她捧起他的脸,在天光里仔细察看;她一点点抚摸他的眉眼、唇鼻、轮廓,不放过任何一点细节。
他的心跳越来越快。他突然害怕起来,怕她觉得他太丑、太不堪。他这副样子,能让她同情,却是绝无可能叫一个姑娘喜爱的。
过了很久,她终于开口了。
“我大致能知道,你原来一定是很好看的。”她笑起来,“喂丑八怪,你眼睛真好看,眼尾还有一点上翘,像刀尖的一点……是从没沾过血的那种刀。”
她赶快补充了一句。
他是个大半的瞎子,他瞎得连自己喜欢的姑娘的模样都看不清。但那一刻,他眼前的世界陡然亮了。
他甚至有些晕眩,而被这飞驰的晕眩驱动着,他忘记了一切顾虑,只是尽最大的努力,去抓住她的手。
她的手纤细但并不柔软,手指有茧,肌肤温暖。
他紧紧握住她的手。
“小姑娘,我想带你走。”他不顾一切,彻底忘记了自己那些幽暗的心思、暗自的打算。狂热的想法如藤蔓生长,像西南的丛林在雨后疯狂扩张。
她呆了:“可你的身体……”
他抓住她,简直像发疯:“你照顾了我半年,我多少积攒了一些力量。我有秘术,只要有人帮我,我就有把握带你走。”
他一定是疯了。多少次他告诫自己,不要相信这里的任何人;他熬过了多少酷刑,不曾给申屠家任何他们想要的东西。他忍耐了多久、筹谋了多久,好不容易积攒下来的力量,他原本准备用在复仇上。
但现在,他什么都不顾了。如果他有哪怕一丝机会可以带她走,他也会去做。
她呆了呆,突然来捂他的嘴,紧张地低声说:“你疯啦,不要将这种事说出来!你,你就不怕我害你?”
他盯着她,哪怕他看不见她。
然后,他缓缓地……舔了一下她的掌心。
她整个人剧烈地一抖:“你……”
他有点恶劣地笑起来,费劲地抓住她的手,再努力地试着,想拥抱她。她僵硬地跪坐着,然后,在他屏息凝神的等待中,她慢慢放松,轻轻地……靠在了他怀里。
像一只珍贵的蝴蝶,颤抖着落在他掌心。
“我喜欢你。”
他以为这句话是他说的,但他即刻反应过来,这低低的一句,是她在对他诉说。
刹那之间,他感觉自己拥有了全世界。仇恨,耻辱,谋划……这些都重要,也都还存在,但它们全都要让位了。在他的人生里,它们必须往后退,因为第一位的是他怀里这个人,是他的小姑娘。
他从来没有想过……当他过去在西南山林中漠视天地时,他不曾遇见过什么特别的存在;当他在千阳城中穿行,被人夸为“仁心公子”时,他也并无特别的感受。
但是在他人生的最低谷,他最不堪、最无力、绝望地陷在脏污的泥淖之中时,有个人努力将他拉起来,还对着他这副丑陋的样子,温柔地说喜欢他。
他欢喜极了,欢喜得不知道怎么办才好。他只能拖着难听的声音,一遍又一遍对她承诺,等他们离开,他一定能设法让自己复原。他一定能让她看见自己原本的样子,一定能让她过上很好的生活。他会让她远远地离开申屠家的腐朽深渊,带她去真正体验普通人的生活,他们还会游历天下山川,一起走过所有美丽的地方……
那是他曾偷偷幻想过的场景,是他以为的妄想。他不知道自己竟然真的能得到她的应许,而当她一旦点头,他就彻底变成了个疯狂的傻子,情愿为了那个未来付出一切。
他将所有东西交给她,告诉她应该怎么办,并和她约好,十二个时辰之后,待她布置好一切,她就来找他,他们会一起走。
他在寂静之中等待,一时是温柔的喜悦,一时又担忧她是否会遇到危险。
然而,等来等去,他最后等来的却是申屠遐。
在那座寂静的山林房屋中,申屠遐冷笑着,毫不留情地揭露了他的计划,又嘲笑他痴心妄想。
“阿遥是我的妹妹,双生的亲妹妹!她那个人,确实擅长让人卸下防备,是不是?你的秘术我们都拿到了,多谢你了,姜神医。”
那一刻,他如坠冰窖。
来不及求证,来不及质问,甚至来不及太多地去心痛,他便被钉入沉重的棺木,以血玉封印,受咒杀而亡。
阿遥,阿遥,申屠遥……
他的小姑娘真的背叛他了?为什么他没有在申屠遐身边看见她?她究竟是愧悔而不敢面对他,还是说她其实已经先一步被申屠遐抓住并杀死,又被利用来折磨他?
不知道,无法知道。
当他再一次睁眼,已经是以亡者和怨魂的身份。
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