第45章 第 45 章
萧灼华从小在宫里长大,将谨慎小心刻进了骨头里,深知在别人的封地招兵,还是不要招摇的好。
她思量过后,对赖瑾说道:“加上梧桐郡,我们还要经过九郡之地才到边郡,共有二百余县。若每县招一百人,分到各乡,便只有几人、至多十几人,如此不算扎眼。不能说招女兵,而是说我开府,需要奴仆女婢,要从贫家女中挑选粗壮能活干吃苦耐劳之人,并愿意按照买人的价格付予钱财。你派人到各县县衙送信,将钱予县令,由他们去办。”她的名头,加上借赖瑾的势,花钱买女仆奴婢,合适。
一出手就是两万多人,女兵和工人都有了!赖瑾对萧灼华只剩下服气,竖起两根大拇指赞道:“服!”
他俩路上聊着天,不知不觉间便到了梧桐郡郡城。
梧桐郡富庶,产粮产茶还有铁矿。即使炼铁用的是木炭,需要反复锻打后才能使用,生产效率低,产出量有限,自用是足够的。
清郡、尚郡也都有铁矿,但远水解不了近渴。赖瑾要大力发展生产以及抵御草原骑兵,需要大量用到铁器。边郡已经探过,没有矿。草原有没有矿,有没有煤炭,还得等打下来再说。
茶,可是好东西。
赖瑾打算留到春天再走,盯上的便是梧桐郡的茶和铁。盐没办法,只能买南边产的高价海盐,不过,如果转手卖到草原,也有赚的。
买卖的事,等到开春要走的时候再谈就行,不着急。
因说好是今天上午到,赖瑶早早地便派了管家在城门口侯着。
管家见到骑兵开路,再有数十名穿着黑色甲衣的兵卒护着几辆马车进城,当即差身边的小厮回去禀报,快步迎上去,待向宝月公主的赖瑾见过礼后,亲自去为他们引路。
梧桐郡山多,郡城也是高地起伏地势不平,不少路面的斜坡又长又陡,还带拐弯的。
赖瑾坐在马车上,在爬坡时,身体受惯性影响直往后仰。好在他是两匹马拉车,马力还算足,身旁又有兵卒护着,不用担心滑车。
郡城绕着一座约有千余米高的梧桐山所建,山上种满梧桐树,梧桐郡因此而得名。
山上有许多别院,都是城中贵族、豪族们的宅子。赖瑾坐在马车上,抬起头,便能看到掩映在山林树林间的一些飞檐斗拱,以及飘起的袅袅烟火。
方稷居住的府邸,就在郡守衙门的对面。郡守衙门,还没他家四分之一大。两三丈高的院墙矗立在城中,宛若城中城,格外气派。
赖瑾透过马车的车窗,一眼看到大门口站着翘头而盼的身影,兴奋地将头钻出马车,大喊:“四姐!”又飞快地缩回去,从车门处钻出马车,跳下去,快步奔到赖瑶跟前,先看向她的小腹。
冬天,穿太厚,肚子里的娃才四五个月大,还不显怀。
赖瑶远嫁梧桐郡,一年多没见到家人,如今看到赖瑾极是高兴,道:“你可算是到了。我从未见过行军赶路比你还慢的。”
赖瑾嘿嘿一笑,话音一转,说:“这么冷的天,你跑外面站着,可别冻到。”
正说着话,方稷拿着斗篷从屋里出来,给赖瑶披上,说:“方才正在那学着做针线,听管家派人来报,扔了针线篓子就往外跑。你看她那手,哪是做针线活的,缝件小娃娃肚兜,扎了好几针。帮我说说她,让仆人去做。”一边埋怨着,一边给赖瑶系好斗篷带子。
马车在府门前停下,车帘掀开,萧灼华从马车里出来。
方稷和赖瑶赶紧上前见礼。
萧灼华下车,双手扶住赖瑶,道:“姐姐、姐夫请起。”
赖瑶抬起,瞧见萧灼华的模样,眼中迸发出惊艳之色,赞道:“公主真好看。”亲热地挽住手,说:“外面冷,里面说话。这梧桐郡的风虽不若京城大,却是冷气直往骨头缝里钻。”
赖瑾看着她俩手挽手的样子,“呵”了声。他都还没牵过萧灼华的手呢,摸都没摸过。他对方稷说:“姐夫,管好你家夫人,别谁家夫人的手都牵。”
方稷噗哧一声乐了,捞住小舅子,道:“臭小子!”才刚满十三岁呢,拈哪门子的酸!
赖瑾跟着自家姐夫进入正堂,一眼看见屋子里的椅子上全放着坐垫和柔软蓬松的靠背,款式极为眼熟。这正是他小时候叫阿爹没收走的那款。他拎起靠背,道:“四姐。”用力地抖了抖,以引起赖瑶的注意。
胸口痛!太扎心了!裤子,全家都穿上了,就他没有。椅垫、软软的靠背,连远嫁梧桐郡的四姐都用上了,给他没收了不准用。他问道:“你们的良心不会痛吗?”
萧灼华不明白状况,问:“怎么了?”
赖瑶告诉她:“小七打小便爱捣鼓吃喝玩乐的物什,阿爹怕他耽于享乐,误了功课,管教甚严。偏他做出来的食物好吃,东西好用,我们便私下用着,不叫他知晓。”他们几个,各有各有院子,隔着层层院落,谁知道谁的院子里有什么,因此瞒了小七许久。
萧灼华:“……”确实有些过分。
赖瑶对萧灼华说:“待回头给你备上几套,铺在马车上,能省去诸多颠簸之苦。”
赖瑾“呵呵呵呵”几声,心说:“也就是我离京后太忙了,没顾得上,哪用得着你来表现。”他说道:“四姐,我不管,我一定要在你这里住到开春,你别想轻易打发我走。”
赖瑶的视线在赖瑾身上来回打转,道:“惦记上你姐夫家的茶山了吧?”
方稷笑道:“若是小七喜欢,送他几座便是。”
赖瑶深深地看了眼方稷,道:“你以后便知。你若是舍得,送他些茶山,想必他会很开心。”小七几乎从来不沾家里的茶,也不学煮茶茶艺,嫌弃费劲又难喝,曾磨着母亲给他找新摘的鲜嫩茶叶,要炒茶喝。京城,可并不产茶,阿爹又不愿外人注意到小七的不寻常之处,便一直不曾见识过何为炒茶。
方稷说:“这有何舍不得的。我旁的不多,就是山多地多。”
赖瑾深知,以他姐夫的家底,送几座山头,小意思。他说道:“多谢姐夫,往后细聊,大买卖。”
方稷不着急,反正赖瑾要住到开春,说:“行,我便等着。”
……
赖瑾在梧桐郡住下,又画了图纸,交给木匠给赖瑶肚子里的小宝宝做了婴儿学步车、手推车。
现在的小孩子只有摇篮、竹椅,学步都是跌跌撞撞的,不知道要摔多少跟斗。他们的说法是,小孩子骨头软摔不疼,摔着摔着就长大了。
萧灼华在征得赖瑾的同意后,找到赖瑶说起想到各县买点仆奴带去边郡的事。
赖瑶说道:“在我的地头,哪用得着你派人去跑腿。”当即安排方稷去办这事。
梧桐郡富庶,但地盘不大,只有十几个县,但每个县都是大县,人口最少的也有数万户。一个县招一百人,每年让拐子拐走的都不止这个数。
对于许多靠租地为生的佃户来说,能去大户人家做洒扫仆奴远比种地强。种地,遇到旱涝灾害,连吃饭活命都难,不要说卖儿卖女,自卖自身的都有,毕竟能让人买去做奴仆,总比留在家里饿死强。即使是在风调雨顺的年头,各种税一交,吃饭都得数着粟米豆子吃,吃不上几顿饱饭。
不到半个月时间,各县便把人都送来了,但全都是瘦巴巴面黄肌瘦的,干活干得满手都是茧子的,连脚都因为常年打赤脚磨出厚厚的茧,衣服破破烂烂的在寒风中冻得发抖,不少人的脸都冻青了。
能把孩子养得壮实的,家里不缺吃食,不会愿意卖孩子。主动卖孩子的,都是养不起日子过不下去,或者是不想养女娃的。人头税跟田亩税是最重要的两项税,不管是男娃还是女娃,满三岁就算立住了,就要交税,十五岁以下算半个。
女娃娃养大就要嫁去别人家,吃粮食穿衣服加要交税,全都是开销。一些孩子多粮食紧张的人家,生下女娃娃后,放进木盆扔河里顺水漂走,扔到别人门口的,扔到大街上的都有。
如今大家听说公主府出一千五百文钱买女仆,有不少人都愿意卖。不壮实,那少卖点钱,也想卖出去。底下去买人的里长、亭长一看,行,你少收点,我能从中赚点,买回来吃几顿饱饭不就养壮了嘛。
县令从方稷那里得到的买人的钱是三千钱,这是买壮仆的钱,可一听买女仆,自己当即从中扣了一千钱,交给乡长去买。乡长入手,又扣五百,转交给亭长,亭长、里长再一看,送来的人这么瘦,扣三百,最后成交价,一千二百钱。
买来的人手脚俱全,都是十几岁的,一看就是能干活的,萧灼华和赖瑾都没意见。
萧灼华之前经历过买人难的事,一下子添了一千多人,已经很满意了。至于底下的官员赚差价,则在预料之中。若无利可图,别人忙什么呢?
赖瑾更没所谓,这些人跟着去边郡,好歹能吃饱穿暖有份稳定的工作,还是自由身,要是将来想离开的,攒几个月工资,把买人的钱赔了就走呗。
……
赖瑾和萧灼华虽说住在赖瑶家,但不能真扔下大营、作坊不管,因此都是两头跑,一边待几天。练兵、生产两不耽误。
铜钱、布帛如流水般花出去,囤积的粮食、衣服越来越多。
方稷看着赖瑾的花销都暗暗心惊。这哪怕是有金矿、铜矿都架不住他这么花的。
他劝道:“你去到边郡三五年内没有进项,便是再厚的家底,只怕也难以为继。我知你在清郡和尚郡有收入,可相隔万里,路上运输的耗费都得折去大半。”
赖瑾指向枝头的嫩芽,说:“谁说我这没有进项了。春天了,发芽了。”
方稷不解,问:“何意?”
赖瑾说:“茶马贸易,黄金之路!草原只有草,不产粮,他们的食物都是肉、奶,边郡那么穷,为何草原部落的人还要翻山越岭地到边郡抢粮,甚至有时候还得穿过边郡深入陈郡。因为他们缺粮食,确切地说是缺少从粮食中摄入的营养。肉吃多了,血脂……就是血管里的脂肪,肥肉高,堵在血管里,容易中风暴毙。茶,能减少油脂吸收,还能养肠胃,延年益寿。你这山里的茶要是运到草原去卖,过我边关,还不得老老实实交关税。”
方稷说:“草原人不讲究,做买卖总抢,现在大盛朝的商人都不往那边去了。这茶山之利,也就那样。”
赖瑾说:“走,骑马上山,让你见识什么叫做一两茶一两金!”
方稷满脸震惊地看向赖瑾:“一两茶,一两金?”抢啊!他叫道:“行,我便随你去看看,如何让山上的茶,变成一两茶一两金。”
赖瑾说:“稍侯,把我夫人叫上,往后这些买卖都得交给她来打理。我要是去草原打仗了,家里得她当家。”他扭头对阿福说:“阿福,去四姐那把宝月公主请来,哦,对了,让她回去换上骑马的劲装,好爬山。”
阿福赶紧去。
约摸过了两柱香时间,萧灼华来了。她穿着赖瑾特意让人做的皮甲劲装,脚上穿着鹿皮靴子,腰上挂着腰刀,又美又飒,还带着点羞窘。成国公府女眷们成天穿成这样练武,但她是第一次穿,有点不习惯,又有点小激动。
赖瑾也不知道自己怎么想的,在脑子里冒出“哇”的惊叹声的同时,口哨声也跟着冒了出去,活脱脱的登徒子。
萧灼华当场闹了个大红脸。要不是知道有要紧事,且这人是赖瑾,只怕得调头便走。她没理赖瑾,只朝方稷抱拳唤了声:“姐夫。”
方稷在她过来时,便已经起身行礼,“见过公主。”
三人带着各自的随从护卫一起骑马出门,往城外的茶山去。
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她思量过后,对赖瑾说道:“加上梧桐郡,我们还要经过九郡之地才到边郡,共有二百余县。若每县招一百人,分到各乡,便只有几人、至多十几人,如此不算扎眼。不能说招女兵,而是说我开府,需要奴仆女婢,要从贫家女中挑选粗壮能活干吃苦耐劳之人,并愿意按照买人的价格付予钱财。你派人到各县县衙送信,将钱予县令,由他们去办。”她的名头,加上借赖瑾的势,花钱买女仆奴婢,合适。
一出手就是两万多人,女兵和工人都有了!赖瑾对萧灼华只剩下服气,竖起两根大拇指赞道:“服!”
他俩路上聊着天,不知不觉间便到了梧桐郡郡城。
梧桐郡富庶,产粮产茶还有铁矿。即使炼铁用的是木炭,需要反复锻打后才能使用,生产效率低,产出量有限,自用是足够的。
清郡、尚郡也都有铁矿,但远水解不了近渴。赖瑾要大力发展生产以及抵御草原骑兵,需要大量用到铁器。边郡已经探过,没有矿。草原有没有矿,有没有煤炭,还得等打下来再说。
茶,可是好东西。
赖瑾打算留到春天再走,盯上的便是梧桐郡的茶和铁。盐没办法,只能买南边产的高价海盐,不过,如果转手卖到草原,也有赚的。
买卖的事,等到开春要走的时候再谈就行,不着急。
因说好是今天上午到,赖瑶早早地便派了管家在城门口侯着。
管家见到骑兵开路,再有数十名穿着黑色甲衣的兵卒护着几辆马车进城,当即差身边的小厮回去禀报,快步迎上去,待向宝月公主的赖瑾见过礼后,亲自去为他们引路。
梧桐郡山多,郡城也是高地起伏地势不平,不少路面的斜坡又长又陡,还带拐弯的。
赖瑾坐在马车上,在爬坡时,身体受惯性影响直往后仰。好在他是两匹马拉车,马力还算足,身旁又有兵卒护着,不用担心滑车。
郡城绕着一座约有千余米高的梧桐山所建,山上种满梧桐树,梧桐郡因此而得名。
山上有许多别院,都是城中贵族、豪族们的宅子。赖瑾坐在马车上,抬起头,便能看到掩映在山林树林间的一些飞檐斗拱,以及飘起的袅袅烟火。
方稷居住的府邸,就在郡守衙门的对面。郡守衙门,还没他家四分之一大。两三丈高的院墙矗立在城中,宛若城中城,格外气派。
赖瑾透过马车的车窗,一眼看到大门口站着翘头而盼的身影,兴奋地将头钻出马车,大喊:“四姐!”又飞快地缩回去,从车门处钻出马车,跳下去,快步奔到赖瑶跟前,先看向她的小腹。
冬天,穿太厚,肚子里的娃才四五个月大,还不显怀。
赖瑶远嫁梧桐郡,一年多没见到家人,如今看到赖瑾极是高兴,道:“你可算是到了。我从未见过行军赶路比你还慢的。”
赖瑾嘿嘿一笑,话音一转,说:“这么冷的天,你跑外面站着,可别冻到。”
正说着话,方稷拿着斗篷从屋里出来,给赖瑶披上,说:“方才正在那学着做针线,听管家派人来报,扔了针线篓子就往外跑。你看她那手,哪是做针线活的,缝件小娃娃肚兜,扎了好几针。帮我说说她,让仆人去做。”一边埋怨着,一边给赖瑶系好斗篷带子。
马车在府门前停下,车帘掀开,萧灼华从马车里出来。
方稷和赖瑶赶紧上前见礼。
萧灼华下车,双手扶住赖瑶,道:“姐姐、姐夫请起。”
赖瑶抬起,瞧见萧灼华的模样,眼中迸发出惊艳之色,赞道:“公主真好看。”亲热地挽住手,说:“外面冷,里面说话。这梧桐郡的风虽不若京城大,却是冷气直往骨头缝里钻。”
赖瑾看着她俩手挽手的样子,“呵”了声。他都还没牵过萧灼华的手呢,摸都没摸过。他对方稷说:“姐夫,管好你家夫人,别谁家夫人的手都牵。”
方稷噗哧一声乐了,捞住小舅子,道:“臭小子!”才刚满十三岁呢,拈哪门子的酸!
赖瑾跟着自家姐夫进入正堂,一眼看见屋子里的椅子上全放着坐垫和柔软蓬松的靠背,款式极为眼熟。这正是他小时候叫阿爹没收走的那款。他拎起靠背,道:“四姐。”用力地抖了抖,以引起赖瑶的注意。
胸口痛!太扎心了!裤子,全家都穿上了,就他没有。椅垫、软软的靠背,连远嫁梧桐郡的四姐都用上了,给他没收了不准用。他问道:“你们的良心不会痛吗?”
萧灼华不明白状况,问:“怎么了?”
赖瑶告诉她:“小七打小便爱捣鼓吃喝玩乐的物什,阿爹怕他耽于享乐,误了功课,管教甚严。偏他做出来的食物好吃,东西好用,我们便私下用着,不叫他知晓。”他们几个,各有各有院子,隔着层层院落,谁知道谁的院子里有什么,因此瞒了小七许久。
萧灼华:“……”确实有些过分。
赖瑶对萧灼华说:“待回头给你备上几套,铺在马车上,能省去诸多颠簸之苦。”
赖瑾“呵呵呵呵”几声,心说:“也就是我离京后太忙了,没顾得上,哪用得着你来表现。”他说道:“四姐,我不管,我一定要在你这里住到开春,你别想轻易打发我走。”
赖瑶的视线在赖瑾身上来回打转,道:“惦记上你姐夫家的茶山了吧?”
方稷笑道:“若是小七喜欢,送他几座便是。”
赖瑶深深地看了眼方稷,道:“你以后便知。你若是舍得,送他些茶山,想必他会很开心。”小七几乎从来不沾家里的茶,也不学煮茶茶艺,嫌弃费劲又难喝,曾磨着母亲给他找新摘的鲜嫩茶叶,要炒茶喝。京城,可并不产茶,阿爹又不愿外人注意到小七的不寻常之处,便一直不曾见识过何为炒茶。
方稷说:“这有何舍不得的。我旁的不多,就是山多地多。”
赖瑾深知,以他姐夫的家底,送几座山头,小意思。他说道:“多谢姐夫,往后细聊,大买卖。”
方稷不着急,反正赖瑾要住到开春,说:“行,我便等着。”
……
赖瑾在梧桐郡住下,又画了图纸,交给木匠给赖瑶肚子里的小宝宝做了婴儿学步车、手推车。
现在的小孩子只有摇篮、竹椅,学步都是跌跌撞撞的,不知道要摔多少跟斗。他们的说法是,小孩子骨头软摔不疼,摔着摔着就长大了。
萧灼华在征得赖瑾的同意后,找到赖瑶说起想到各县买点仆奴带去边郡的事。
赖瑶说道:“在我的地头,哪用得着你派人去跑腿。”当即安排方稷去办这事。
梧桐郡富庶,但地盘不大,只有十几个县,但每个县都是大县,人口最少的也有数万户。一个县招一百人,每年让拐子拐走的都不止这个数。
对于许多靠租地为生的佃户来说,能去大户人家做洒扫仆奴远比种地强。种地,遇到旱涝灾害,连吃饭活命都难,不要说卖儿卖女,自卖自身的都有,毕竟能让人买去做奴仆,总比留在家里饿死强。即使是在风调雨顺的年头,各种税一交,吃饭都得数着粟米豆子吃,吃不上几顿饱饭。
不到半个月时间,各县便把人都送来了,但全都是瘦巴巴面黄肌瘦的,干活干得满手都是茧子的,连脚都因为常年打赤脚磨出厚厚的茧,衣服破破烂烂的在寒风中冻得发抖,不少人的脸都冻青了。
能把孩子养得壮实的,家里不缺吃食,不会愿意卖孩子。主动卖孩子的,都是养不起日子过不下去,或者是不想养女娃的。人头税跟田亩税是最重要的两项税,不管是男娃还是女娃,满三岁就算立住了,就要交税,十五岁以下算半个。
女娃娃养大就要嫁去别人家,吃粮食穿衣服加要交税,全都是开销。一些孩子多粮食紧张的人家,生下女娃娃后,放进木盆扔河里顺水漂走,扔到别人门口的,扔到大街上的都有。
如今大家听说公主府出一千五百文钱买女仆,有不少人都愿意卖。不壮实,那少卖点钱,也想卖出去。底下去买人的里长、亭长一看,行,你少收点,我能从中赚点,买回来吃几顿饱饭不就养壮了嘛。
县令从方稷那里得到的买人的钱是三千钱,这是买壮仆的钱,可一听买女仆,自己当即从中扣了一千钱,交给乡长去买。乡长入手,又扣五百,转交给亭长,亭长、里长再一看,送来的人这么瘦,扣三百,最后成交价,一千二百钱。
买来的人手脚俱全,都是十几岁的,一看就是能干活的,萧灼华和赖瑾都没意见。
萧灼华之前经历过买人难的事,一下子添了一千多人,已经很满意了。至于底下的官员赚差价,则在预料之中。若无利可图,别人忙什么呢?
赖瑾更没所谓,这些人跟着去边郡,好歹能吃饱穿暖有份稳定的工作,还是自由身,要是将来想离开的,攒几个月工资,把买人的钱赔了就走呗。
……
赖瑾和萧灼华虽说住在赖瑶家,但不能真扔下大营、作坊不管,因此都是两头跑,一边待几天。练兵、生产两不耽误。
铜钱、布帛如流水般花出去,囤积的粮食、衣服越来越多。
方稷看着赖瑾的花销都暗暗心惊。这哪怕是有金矿、铜矿都架不住他这么花的。
他劝道:“你去到边郡三五年内没有进项,便是再厚的家底,只怕也难以为继。我知你在清郡和尚郡有收入,可相隔万里,路上运输的耗费都得折去大半。”
赖瑾指向枝头的嫩芽,说:“谁说我这没有进项了。春天了,发芽了。”
方稷不解,问:“何意?”
赖瑾说:“茶马贸易,黄金之路!草原只有草,不产粮,他们的食物都是肉、奶,边郡那么穷,为何草原部落的人还要翻山越岭地到边郡抢粮,甚至有时候还得穿过边郡深入陈郡。因为他们缺粮食,确切地说是缺少从粮食中摄入的营养。肉吃多了,血脂……就是血管里的脂肪,肥肉高,堵在血管里,容易中风暴毙。茶,能减少油脂吸收,还能养肠胃,延年益寿。你这山里的茶要是运到草原去卖,过我边关,还不得老老实实交关税。”
方稷说:“草原人不讲究,做买卖总抢,现在大盛朝的商人都不往那边去了。这茶山之利,也就那样。”
赖瑾说:“走,骑马上山,让你见识什么叫做一两茶一两金!”
方稷满脸震惊地看向赖瑾:“一两茶,一两金?”抢啊!他叫道:“行,我便随你去看看,如何让山上的茶,变成一两茶一两金。”
赖瑾说:“稍侯,把我夫人叫上,往后这些买卖都得交给她来打理。我要是去草原打仗了,家里得她当家。”他扭头对阿福说:“阿福,去四姐那把宝月公主请来,哦,对了,让她回去换上骑马的劲装,好爬山。”
阿福赶紧去。
约摸过了两柱香时间,萧灼华来了。她穿着赖瑾特意让人做的皮甲劲装,脚上穿着鹿皮靴子,腰上挂着腰刀,又美又飒,还带着点羞窘。成国公府女眷们成天穿成这样练武,但她是第一次穿,有点不习惯,又有点小激动。
赖瑾也不知道自己怎么想的,在脑子里冒出“哇”的惊叹声的同时,口哨声也跟着冒了出去,活脱脱的登徒子。
萧灼华当场闹了个大红脸。要不是知道有要紧事,且这人是赖瑾,只怕得调头便走。她没理赖瑾,只朝方稷抱拳唤了声:“姐夫。”
方稷在她过来时,便已经起身行礼,“见过公主。”
三人带着各自的随从护卫一起骑马出门,往城外的茶山去。
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